第五章 战争终曲（第4/7页）

“是的陛下，虽然在这一战中我军并未吃亏，甚至大部分时间内还占了优势。但是从总体以及最后的结局来看……我们战败了。”宰相夫利斯低着头承认失败，皇帝深深地叹了一口气：“……倘若朕现在连夜发动一次总攻击，并再次动用魔剑萨恩巴特的力量，贤卿认为有几分胜算？”

“如果索菲亚军正面对敌，大势尚有可为。但是，陛下，既然他们也知道米兰已经与我们破弃盟约，微臣以为他们很可能不会再与我军正面交手。”

“……贤卿所言不错，对手委实狡猾。不过，还是令斥侯去探听探听消息吧。”

宰相夫利斯遵命派出了斥侯，过了不久就得到了回音：“禀报陛下，索菲亚军和塔利亚斯军都已经拔营启程撤离战场，他们两军轮流担当后卫，阵形也极为严整，似乎是怕我军突袭。”

“果然如此……”皇帝法兰苦笑了一声：“倘若朕现在追击，他们就会边打边退……”

“我军没有了辎重不可能持久，他们大可以用拖延战术。”宰相夫利斯低声补充道。皇帝法兰只有苦笑：“我们的部队伤亡如何？”

“各军团损失都不大，基本上还有九成的战力。”

“敌军呢？”

“连同塔利亚斯军在内，估计最多只剩下一半的兵力，士气低下就更不用提了。”宰相夫利斯一一据实回报，皇帝法兰无奈的长长叹了一口气：“我们损失这么少……又给了他们如此沉重的打击，居然最后还是我们被迫撤退……实在是不甘心哪！”

“陛下，正是因为我军现在实力仍在，所以即使撤回，对手也不敢紧逼，两国间最多仍是维持平手局面……倘若非要战到损兵折将才返回……恐怕到那时候敌军要趁势进入帝国本土了……”

帝国皇帝站起来来回走了几圈，反复权衡利弊。宰相夫利斯突然注意到皇帝的手又要习惯性地放到腰间剑柄上，他连忙叫了一声：“陛下！”

皇帝法兰骤然领悟，笑了笑，把双手抱于胸前，终于下定了决心：“好吧，传令下去，天亮后全军撤退，返回帝国本土——但是，朕日后决不会放过米兰的背信！”

“是，微臣遵命。”宰相夫利斯脸上显出欣喜的神情，不仅仅是因为皇帝同意了他撤军的提议，更是因为皇帝这一次……终于战胜了魔剑的诱惑。

次日清晨，当太阳再次升起时，昨日喧嚣的战场已经沉寂。卡奥斯帝国的远征大军主动撤出，踏上了回国的道路。

帝国将士们个个都沉默无语，虽然宰相夫利斯反复说明他们并未战败，只是“根据形势主动撤离”而已，但在极重视骑士精神的帝国军人心中，主动放弃战场就意味着战败和逃逸。不过另有一点总算令他们心安：己方的伤亡数量确实要远远小于他们所杀死的索菲亚人。当然也有一些勇猛的将军曾去询问宰相为何己方兵力充足仍要退兵，而宰相夫利斯只是冷冷地回答他们：“根据形势的需要，暂时放弃攻略索菲亚的计划。”

夫利斯当然不会四处宣扬说己方粮食不足，因此将兵们也渐渐相信了宰相是在主动退兵。不过就算是这样，他们还是高兴不起来——当然，也有例外。

帝国军中惟一的一个例外此刻正兴高采烈的坐在哈西那姆身边，她一会儿哼着小曲儿，一会儿又跳下马去摘一大捧鲜花并插在黑发骑士的头盔上，直到哈西那姆终于不耐烦地喝止她：“够了，莉蒂丝，别胡闹了！”

“为什么？虽然这比不上缴获敌人贵族的孔雀翎毛，但总比光秃秃的要好些吧……”调皮的女副官还是兴致不减，她坚持要把几支鲜花插在哈西那姆的头盔上。哈西那姆很不高兴地拒绝了：“别开玩笑了，哪有武士头盔上插花的……大家心情都不好，你也安静些吧。”