第五章 不可能的任务（第6/12页）

“这就是我们海之男儿的生活，反正在海上随时都可能丧失性命，所以也从来不去顾忌什么，能弄到钱就大把的花用，大不了一死而已。看着他们的精神劲儿，呵，让我想起了当年的生活哪。”看出了沙穆斯心中藏着的念头，普立克连忙出言断绝他的希望：“阁下现在可是南十字军的中队长，无论如何我不会同意你去冒这种险的，而且——我们并不缺钱。”

沙穆斯无奈地笑了笑，但脸上却明显有很不甘心的意思，普立克只得继续安抚他：“这一次海因军师给我们的指令就是打击米兰的商船贸易，所以我们以后有的是机会收拾米兰的商船，现在我们面对的全是米兰战舰，既危险又没有太多油水，还是让当地的海贼去对付比较好，这一次消灭了米兰海军的主力，以后我们就可以专门在海上寻找米兰的商船队袭击，那些船可要比现在好对付多了——沙穆斯提督，到时候只怕你的船装不了那么多战利品呢。”

“呵，那倒是。”沙穆斯兴高采烈地答应着，总算打消了亲自出马的念头。片刻之后，另一队快船迅速地靠近了南十字军的舰队，那只船队上的旗帜也颇为古怪——黑色底纹上带着白色闪电的徽记，正是大陆佣兵团中排名第三的幻影佣兵团之标记，幻影佣兵团也是大陆上所有佣兵团中惟一拥有海上力量的雇佣兵团，而且，它的海军指挥官伊斯华特是出身于古利斯士官学校的正规将官，拥有相当出众的海战能力。事实上，这一次海战的主力倒是幻影佣兵团的舰队——幻影佣兵团拥有四个可以在海上作战的中队和相应的战船，而南十字军只有两个中队。而且这一次的海战胜利，很大程度上也要归功于伊斯华特那过人的海战指挥能力。

此刻，伊斯华特正大踏步地走上甲板，同南十字军的两位提督会合。

“一切顺利！根据侦察船的报告——果然不出我们所料，米兰的陆上援军在得到海军主力全灭的消息以后就立刻龟缩回了主城，现在，他们的那些附属港口几乎没有陆军保护了。”

“很好，那么我们就继续行动，一个个捣毁他们的附属港。”普立克意气洋洋地大笑道，他将目光投向北面的海平线，米兰城邦的方向，眼中浮现出一种非常炽热的神色。

“米兰人，多少年来一直独霸了大陆中部和北部的贸易权，如今，我们科夫诺人终于能够向你们的商业霸权提出挑战了！——全军起航，向着米兰的港口进发！”

在深沉的夕阳下，这场以索菲亚和卡奥斯两国间的战争为外衣，而实际上是米兰和科夫诺之间争夺大陆贸易权的争斗，拉开了更为宏大的一幕。

圣城卡达印，地下神殿。

米尔斯教派的长老们又聚在一起召开会议了，与上次相同，他们讨论的问题依然是有关南十字军那个天才军师的——现在已经被称为海因主教了。

“还是克劳德的建议，让那个叫海因的少年主教出任索菲亚及其附近教区的大主教。诸位有什么看法么？”

照例，还是教皇米鲁迪斯首先开口——作为会议的主导者，若是教皇不说话，其他教士们是决不会主动开口的。不过既然教皇允许大家讨论，神殿中很快就有了各种各样的意见。当然，教士们即使是讨论也决不会象鸭子塘，实际上，会议中互相辩论的只有两个人——和以往历次一样，两位红衣主教的意见总是互相对立的。

“那个少年现在不过二十多岁，能够出任主教已经是教皇大人特别的恩宠了，如果再让他出任仅次于红衣主教之地位的大主教，恐怕太纵容他了。”

红衣主教索南斯当然提出了反对，不过，和以前一样，另一位红衣主教费瑟尔斯也立刻加以反驳：“那位海因教士的能力之出色相信诸位是有目共睹的，就连奢靡和淫乱之地新科夫诺城在他的感化下也修建了宏伟无比的大圣堂，不正说明了他的过人能力么。”