第十二章（第4/5页）

“谢谢你们的好意。”我清了清嗓子，尽量让声音听起来正常，但她俩没放过这个小动作，彼此交换了眼神。“你们也参加了选妃大典？”我飞快地问，希望她们能别纠结在我可怜的社交礼仪上。

可是这话似乎激怒了她们。桑娅抱着胳膊，亮出银灰色的锋利指甲。“参加了。但显然没有你和伊万杰琳那么好运气。”

“抱歉——”话一出口就收不回来了，梅瑞娜可是不能道歉的。“我的意思是，你们知道我无意——”

“你的意图我们拭目以待。”桑娅咕噜咕噜地说着，更像一只猫了。她转过身，打了个响指，指甲简直能把她自己的手指头割成片，我不禁缩了缩身子。“祖母，快来见见梅瑞娜小姐。”

祖母。我松了一口气，指望着一位和蔼的老太太蹒跚而来，把我从这些咄咄逼人的女孩中间解救出来。但我大错特错了。

那并不是什么干瘪的老太婆，而是一位披挂着钢铁和暗影的令人敬畏的女人。她像桑娅一样有着深棕色的皮肤和黑色的头发，只不过她的短发里夹杂着些许银丝。尽管她年岁已高，褐色的眼睛里仍然生气勃勃。

“梅瑞娜小姐，这是我的祖母，艾若家族的族长，艾尔拉夫人。”桑娅一边介绍，一边刻薄地假笑。那位上了岁数的女人则看着我，那凝视的目光直刺向我，比任何一架摄像机都让我难受。“也许你知道她是‘黑豹’的一员？”

“黑豹？我不——”

但桑娅似乎乐于看我发窘，自顾自地继续说道：“很多年以前，战事平缓的时候，情报组织要比当兵的重要得多。‘黑豹’就是所有情报组织中最厉害的一个。”

间谍。我正站在一个间谍面前。

我强迫自己微笑，试图掩盖住恐惧，但手心里冒出了汗，真希望这会儿不用跟谁握手。“很荣幸认识您，夫人。”

艾尔拉只是点点头：“我认识你的父亲，还有母亲。”

“我非常想念他们。”我答道，想用这话跟她和解。

这位“黑豹”却一脸困惑，偏了偏头。刹那间，我在她眼睛里看到了成千上万的秘密——在战争阴云中得来不易的秘密。“你记得他们？”她向我的谎言发起进攻。

我噎住了，但必须继续说话，继续说谎：“不记得。但我很想念拥有双亲的感觉。”老爸和老妈出现在脑海中，但我把他们推开了。身为红血族的过往，是我绝对不能再去想的。“我希望他们能在这里，帮助我了解这一切。”

“唔……”她继续研究着，那怀疑和探究让我想从这阳台上跳下去。“你父亲的眼睛是蓝色的，你母亲的也是。”

而我的眼睛是褐色的。“我确实有很多地方与众不同，我自己也弄不清到底为什么。”除此之外我再没什么能说的了，但愿这样解释就够了。

王后的声音突然响了起来，第一次成了我的救星。“我们坐下好吗，女士们？”她的声音回荡在宾客之间。这足以让我躲开艾尔拉、桑娅，还有沉默的伊兰，到我自己的座位上去喘口气了。

进行到一半时，我重新冷静下来。我和每个人都得体地打过了招呼，并且一如指示，尽可能地少说话。伊万杰琳一个人就能顶上我俩该说的话了，她对那些女宾诉说着她对卡尔的“不朽的爱”，以及雀屏中选的万分荣耀。我觉得那些参加选妃大典的姑娘应该联合起来把她宰了，可她们没有，这真让我失望。看起来只有艾若家族的老祖母和桑娅注意到我还在一旁待着，不过她们没有继续审我——当然，她们很想那么做。

当梅温出现在露台一角时，我飘飘然觉得这场午宴的救星总算到了，以至于都没顾上讨厌他。好吧，我确实放松了一点儿，生冷的言行也软化了一点儿，真奇怪。他咧开嘴一笑，大步流星地冲我走来。