第十章（第2/5页）

“国王和我对这个女孩进行了全面的访谈，试图弄清她的来历。”用“访谈”这个词来形容在我脑子里乱翻一气的行为实在可笑。“她并非红血族，但仍然堪称奇迹。朋友们，让我们欢迎伊桑·提坦诺斯之女、梅瑞娜·提坦诺斯小姐的回归。她曾一度流落他乡，如今重归其位。”

她猛地扬手，要我靠前。我照做了。

我走下楼梯，步入那些不太自然的掌声之中。我心里一直嘀咕着千万不要绊倒，但表面上步履坚定，神情自若，被几百张或惊奇、或讶异、或怀疑的脸团团包围。卢卡斯和我的警卫站在一边，没有跟上来。又一次，我独个儿面对这些人，并且前所未有地感觉自己犹如赤裸示众，尽管披挂着层层蕾丝和绸缎。我再次庆幸自己化了妆，这妆容就像一张面具，横亘于真实的我和这些人之间，而那真相我尚不了解。

王后示意我坐到最前排的空位上去，我又照做了。那些参加选妃大典的女孩看着我，想知道我是谁，以及为什么我一下子就这么举足轻重了。但她们只是好奇，倒并不气恼。她们满怀同情地看着我，很努力地想为我悲惨的身世感同身受，只有伊万杰琳·萨默斯例外。当我走到空位前面的时候，她正坐在旁边，直直地望着我。她没穿皮装和铁甲，但戴着一套链饰交错的金属戒指，紧紧攥着双手。我看她这会儿最想做的就是一掌呼断我的脖子。

“梅瑞娜小姐在其父母的厄运中幸存，被带离了前线，并在距此十几英里的一个红血族村镇长大成人。”国王接过话茬儿，这样他就能好好描述我命运的大逆转了，“她由红血族养父母抚养，也像红血族奴仆那样过活，在今早之前，她一直认为自己就是红血族。”观众席里一片啧啧之声，我听得牙都快咬碎了。“梅瑞娜就如同一块璞玉，在我的王宫里工作。我已逝的朋友的女儿，竟然远在天边，近在眼前。现在，她再也不会受苦了。为了弥补我的无心之失，也为了报答她的父亲和家族对王国的贡献，我荣幸地宣布，卡洛雷家族将与复兴的提坦诺斯家族联姻。”

又是一阵吸气，那些参与选妃的女孩以为我要把她们的卡尔带走了，以为我是她们的情敌。我抬眼看了看国王，默默地请求他赶紧把话说完，免得我被那些女孩杀之后快。

而伊万杰琳的金属寒光几乎要欺身而上。她的双手紧紧扭在一起，努力克制着把我当众痛扁一顿的冲动，关节都变白了。她的父亲则默然沉思着坐在旁边，把手搭在她的胳膊上，让她保持平静。

当梅温向前一步时，整个大厅里紧张的气氛瞬间瓦解了。他有点儿迟疑，磕磕绊绊地说起了那些别人教的话：“梅瑞娜小姐。”

我尽了全力让自己不至于发抖，站起身来看着他。

“蒙父王和王室的福泽，我向你求婚，并承诺忠贞以待。梅瑞娜·提坦诺斯，你愿意吗？”

他说这话的时候，我的心脏狂跳不止。虽然这是个问句，但我知道自己没有选择。无论我有多么想要移开目光，还是得看着梅温，但他给了我一个极小的鼓励的微笑。我真想知道，原本他们给梅温选的女孩是谁。

而我本应选择的又是谁？如果这一切都没有发生——如果奇隆的老板还活着，如果吉萨的手没受伤，如果一切都还是原样……“如果”真是世界上最糟糕的词。

服兵役，活着返乡，对我的行窃身手眼红的小孩们，奇隆的姓氏……

这样的未来，曾经遥不可及，而现在，是彻底不可能了。

“我誓将忠贞待你，”我为自己的棺材敲下了最后一根钉子，声音颤抖着，却没有停顿，“我愿意。”

门关上了，我余下的人生就此终局。我觉得自己要土崩瓦解了，可不知道怎么回事，竟然还能保持优雅坐回了位子。