第一章 青年小道

位于真武国与万兽国交界以北群山中，有一处小镇。在这里的居民并不多，只有几十户人家，其中大多数是山中的猎户。他们之所以住在山中，而不是选择土地更加肥沃的山谷平原，最主要的缘由便是这里距离万兽国不远，一年夏冬两季都会爆发出声势不弱的兽潮。

人们选择靠山而居，就是为了借助地势的优势抗击兽潮的侵害。这些来自万兽国的凶兽危险异常，不同于寻常生活在山野中的野兽，况且每次都有一两只异兽王者带领。要知道那些吸收了天地真元的野兽，其灵智已经不比普通人差了。

“老陈啊，再过几个月就入冬了！你怎么还不准备过冬的粮食？”一名背着弩箭的老猎户开口对身边的另一位老者说道。

这名陈姓老者微微叹了一口气，看着北面灰蒙蒙的山脉，此时已经下过一场小雪，早就将山上那些枯黄的野草埋在了下面。

“小四他前段时间去了趟稻城，算着日子昨晚就应该回来了。可是这都晌午了，还是没有什么音信。”陈老头不无担忧地说道。

背着弓弩的老者哈了一口白气，皱眉道：“这个时节小四儿去稻城，走的哪条路啊？”

陈老头表情微微一僵，嘟囔道：“走的，走的南山道……”

背着弓弩老者眼眸瞪得老大，急声道：“什么？南山道！糊涂啊，老陈！万一……万一碰到了狼群怎么办？”

这座小镇位于真武国南境的群山中，准确地说是毗邻边境处的群山。而陈老头说的南山道，自然是指群山中的南部山道，距离与万兽国的边境不足十里。

“哎！我说老孙头儿，你就别在这儿废话了！你以为我不着急啊？这不也是想让他们回来的早一些，谁成想……”陈老头很是着急，可他也没有丝毫办法，只得蹲在那里抽起了腰里别着的旱烟。

背着弓弩的孙老头见对方如此发愁，觉得也不是个事情，便出言说道：“出去找肯定没地儿寻摸，况且咱这一把老骨头了，打个兔子山鸡啥的没问题，但真要与凶兽对上，恐怕也是白给。”

这些道理陈老哪能不懂，只是放任不管就这么等下去，他也做不到。

就在两人一筹莫展的时候，背着弓弩的孙老头，突然想到了什么。

“哎牙！对了！与其在这儿干着急，为何不去找那位小道爷？”

陈老头听到这话，仰着头看向身旁的同伴，嘴里还叼着旱烟，只是这会儿自然是忘了抽，他有些意动地问道：“这……这靠谱吗？”

孙老头一挑眉头，瞪着大眼问道：“那你说说，还有能有什么办法？”

陈老头长叹一声，从地上站起身，向小镇的北面走去。

这座小镇名叫稻香镇，如果没来过这里的人，一定会以为这里是个稻花飘香，沃野平川的富足小镇。实际上稻香镇并不产稻子，而是种植一种山地生长的谷物，名叫山青稞。

这种谷物属于禾本植物，生长在山野之中，其产粮量不大，虽说味道甘美但吃起来颗粒感却很重，是山中最为重要的作物之一。

这种山青稞一般没法直接吃，需要先磨成粉再做成饼子吃。所以稻香镇的物资并不是十分丰富，很多物资或者给养都是指着东面不远的城镇，稻城。小镇上的猎户将采摘的药材之类的东西，或者打到的猎物，都会运到稻城售卖，然后换成香甜的稻米。

相比于难以下咽的青稞饼子，小镇的居民对于稻城，最大的执念就是稻米，这也是镇上百姓给小镇起名为“稻香”的根本缘由，也算是对于美好生活的向往吧。

很快这俩老者便来到了村子北头的一间茅舍外，自从一个多月前，村里来了一名小道士。说是道士，只因为他穿了一件月白色的道袍，头上盘了一个道髻，看上去十分俊朗干净，身量在七尺五寸左右（大约177厘米），至于年龄嘛，应该不大说是十五六岁也行，说是十七八岁也像。