第四十章（第4/5页）

“你都看到了，我们怎样对待俘虏。”他缓缓地说，贝莉丝想起自己也是一名囚犯，跟坦纳·赛克和费内克没有区别。

“你为什么不告诉疤脸情侣，”铎尔忽然说，“当费内克告诉你新科罗布森有危险，你为什么不尝试通过这一途径把消息传回去？”

“他们不会关心，”她说，“甚至还会感到高兴：海上的敌手又少了一个，然后琢磨着怎样趁火打劫。他们不会采取任何行动。”

这话没有错，她也能感觉到铎尔的认可。尽管如此，蛆虫又开始在她脑中蠢蠢欲动。

“看看这封信吧，”她突然说，“它能证明我一无所知。”

他久久未有回应。

“我们对你作出了裁决。”他最后说道。她感觉胃里的血液变得冷冰冰的。她的双手在颤抖，吞咽数次之后，她紧紧地合拢嘴唇。

“盘问过费内克之后，”他继续道，“议会再次进行商讨。大家基本相信，你和赛克并非故意招来新科罗布森舰队。你们的说法已被接受，你不需要给我看信。”

贝莉丝点点头，心跳加速。

“你们主动自首，”他用冷漠的语气说道，“坦白了所知的一切。我了解你们——我一直在观察。我一直留意观察着你们俩。”

她再次点头。

“因此，大家相信你们。这就是结论。如果你愿意，马上可以恢复自由。”他略微停顿片刻，稍后，当贝莉丝回忆起这一停顿，她无法原谅铎尔，“你可以选择刑罚。”

贝莉丝移开视线，抚平信纸，深深吸了几口气，然后再次望向他。

“刑罚？”她说，“你说相信我……”

“没错，”他说，“他们相信你，主要是因为我。”他的神态中并不期待感激。“正是因为我，他们才作出如此裁决，没有判你死刑，而一旦我们从赛拉斯·费内克嘴里得到所需的信息，他将被处死。

“但你明白，惩罚是不可避免的。动机怎么可能决定裁断的结果？无论你怎样想，无论你如何确信自己的意图，这场战争导致我们数以千计的民众死亡，而责任依然在你。”他语气严峻。

“你应该庆幸，”他继续道，“我们希望隐藏一切细节。要是居民们听说你的行为，那你必死无疑。隐秘允许我们保留一定程度的宽容。你应该感到高兴，我为你的品性作证，力争让你们俩获得自由。”他美妙的嗓音让她害怕。

“告诉我判决结果。”她听见自己要求道。铎尔一边回答，一边凝视着她的眼睛。

“我代表议会，向坦纳·赛克及贝莉丝·科德万宣布判决。”他清晰地说道，“独身监禁十年，或以鞭刑替代待服的刑期。

“你可以选。”

随后，铎尔很快便离开了，留下贝莉丝孤身一人。

费内克背叛了她。西蒙·芬奇的宣传册没有出现。没人会听信她的话。这座城市不可能再转回头了。

铎尔甚至不曾要求看她的信。他没有拿过去读，也没有从背后偷窥，他根本没有显露出一丝兴趣。

你不明白我的话吗？贝莉丝心想。你很清楚信中揭示的是什么。这并非寻常的信函，里面不是琐碎的私人隐秘，不是除了交流双方之外，对其他人来说毫无意义的暗示与指代。这是一封独一无二的信——清晰明确地记录了我在此地的一切行为与见闻。

你不想读一读吗，铎尔？

她选完刑罚之后，铎尔立即就离开了，对她手中那叠厚厚的信纸连看都没看一眼。其中的所有证据都被搁置一边，无人理会。

贝莉丝一页页翻看着，回味自己在舰队城的经历。她试图平静下来，还有非常重要的事需要考虑。她的计划面临崩溃，费内克被捕之后，没人能放出她所知的信息。疤脸情侣意图穿越隐匿洋，没人能阻止他们的疯狂计划。贝莉丝应该思考对策，设法揭露真相。