第二十八章（第3/4页）

他们在横轭的接合处安装了一种密闭运转的引擎，并依靠三重热交换锅炉和复杂的滑轮系统来控制位移，所有设备都挂在城市底下长达数英里的巨型锁链尽头，悬浮于冰冷幽暗的深海中。

要是它们出问题怎么办？嘉水区古老的水下设施就得重新安装。

还有大量的工作需要做。

坦纳几乎兴奋得摩拳擦掌。

暴雨过后，舰队城仅用了一上午便恢复过来：清走甲板上碎裂的石板和木条；重新连接桥梁；清点失踪与溺毙者，哀悼这些当风暴来临时被困在户外的人。

等到一切处理完毕，嘉水区重新调整策略，以更加令人难以置信的速度，为这项具有历史意义的计划制造必要的物品。

舰队城底下藏有五条古老的锁链，坦纳·赛克和潜水团队一起找出了它们的终点。嘉水区全部的工业生产力，再加上书城、谢德勒区和底安信区那点儿微薄的力量，都已交由丁丁那布伦和项目组直接掌控。铸造工作开始了。

几艘新近劫持来的金属船被指定为材料来源，它们被一片片地拆解。上千名男女蜂拥在它们周围：常规的码头工作留给了少数员工处理，而城里的散工可以获得高昂的日薪。战舰的钢铁外壳，蒸汽船的衍条与内部构造，淬过火的巨型金属桅杆，这些全成了搜刮对象。舰船被扒掉外皮，掏空内里，无数吨的金属通过驳船和飞艇运到工厂中。

组成恐兽笼套的衍条与螺丝上仍将保留着先前使用中造成的疤痕。而那些残破不堪、无从整塑的废铁，则被送进锻造炉里熔化重铸。

舰队城并不具备很强的魔法传统。但海盗中有一批出色的冶金术士，他们成群结队地进入工厂，与工程师们紧密合作。他们在大缸里调配的神秘药剂，能增加金属的强度，减轻其重量，并使其牢固地接合。最后，他们用到了嘉水区储备的岩乳。此种液体存放在小瓶里，沉重而致密。打开瓶盖，便会散发出刺鼻的蒸汽，既像香料，又像油。它在玻璃瓶中滞塞地晃动，带着冷冷的珍珠光泽。

冶金术士一边口念咒文，一边往熔化的金属中审慎地加入几滴岩乳，同时双手在上方来回移动，注入完成法术所需的魔法能量。

金属滚滚流出，经过锤打以及其他诸多神秘步骤，转化为恐兽笼套的各个部件，并由潜水艇拖拽至城市底下安装就位。为数众多的潜水员围绕着这些部件，有的手执化学焊接枪，往水中喷射出七彩颜色；有的挥舞着榔头与扳手，由于水的阻力，动作缓慢迟滞。

突然间繁忙起来的工业活动令人惊叹不已。

锁链固定在五艘船的船底，包括书城的“长老号”，焦耳区的“蠓虫号”，日泽区旗舰大蒸汽船“衣匠叹息号”，鬼影区的“文贮号”，以及嘉水区的“雄伟东风号”。这些全是古老巨硕的船只，每艘船的龙骨和倾斜的侧壁间都镶着一段依靠魔法固定的铁弧，尺寸有如大教堂的门洞，并且通过魔法掩藏起来。一环环如舰船般大小的铁链由此开始向远处延展。

担任警卫的鲨鱼已被释放。这些锁链似乎根本不可能隐藏。到处都有流言蜚语——过去的人如何尝试，如今又将怎样。据说日泽区试图将船底的锁链割断，以破坏嘉水区的计划，但它太牢固，太巨硕，守护魔法又极其强大。

“雄伟东风号”底部有一间不带窗的大屋子，里面正在建一架新引擎。冗余的锅炉，连同一束束横七竖八，足有一人高的管道都已被拆除，仿佛清理掉一片生锈的森林。旧引擎的残迹被清走之后，嵌入地板的两块大圆铁片显露出来。它们裹着一层油腻，高可齐腰，宽阔巨硕，饱受岁月侵蚀。这就是锁链的尽头。许多个世纪之前，它们被塞进船壳内，然后捶打成扁平状，以起到固定作用。那是第一次尝试召唤的时候。