第十二章（第4/6页）

坦纳同意了，他早就料到自己会同意。

第一天，坦纳在化学药物和魔法的作用下昏睡过去，外科医师切开他的皮肉。

他在坦纳脖子侧面割开几道深深的口子，翻起皮肤和外层组织，轻轻擦去肌肉中流出的血液。掀起的皮肉仍在渗血，但他的注意力转移到了坦纳的口腔。他将一把铁凿伸进坦纳嘴里，插入咽喉处的肉质，一边推进，一边旋转，在血肉中钻出一条条通道。

他时刻保持警惕，防止流入坦纳口腔与咽喉里的血堵住气管。他在坦纳身体里创建出新通道，从口腔后面一直连到脖子上的切口。新开的空穴位于牙齿的下后方，医师在那里削下一圈肌肉细织，并施以粘合术，用微微噼啪作响的电流给予刺激。

他往笨重庞大的分析引擎里添加燃料，然后输入程序卡，搜集数据。最后，他将一个带轮子的水缸推到病床边，里面有一尾麻醉的鳕鱼。他拿出一副神秘而笨重的仪器，由一系列阀门、乳胶管和电线构成。通过这台仪器，他将静止不动的鳕鱼和坦纳的身体连到一起。

异质同形的化学物质经海水稀释之后，滤过鳕鱼的鳃，又流经坦纳参差不齐的伤口。这些伤口通过一簇电线与鳕鱼鳃相连，此处将转化为他的鳃。医师一边操作那台突突震颤的仪器，一边喃喃地念着咒语——他对生物魔学并不熟悉，但按部就班，小心翼翼——他揉捏挤压坦纳渗血的脖子。水开始从洞孔中流出，沿着切开的皮肤淌下来。

手术室随着底下的海水轻轻摇曳，相同的场景重复了将近一晚上。医师偶尔小睡，但也定时查看坦纳的进展和那条慢慢死去的鳕鱼。在魔法能量网中，那条鱼的生命力正一点一滴被耗尽。必要时，他会增强压力，精调仪器的设置，或往流水中添加化学药品。

在那段时间里，坦纳总是梦到窒息（眼睛时开时闭，对周围的一切浑然不知）。

等到太阳升起，医师撤下连接坦纳和鱼的仪器（鳕鱼的身体萎缩皱褶，转眼便死了）。坦纳颈部向外翻起的皮肤上仍然沾着黏滑的血块。医帅把他的皮肤盖回去，用手抚平。他的手指感觉到裂缝处的肌肉微微收缩，自动弥合起来。

医师趁坦纳尚未清醒——他仍在麻药作用之下，没有醒来的危险——给他套上一副面罩，开始将海水泵入他口中，并用手指捏住他的鼻孔。一开始没什么反应，接着坦纳剧烈地呛咳起来，水从嘴里喷溅而出。医师保持站姿，随时准备松开坦纳的鼻子。

然后坦纳平静下来。他的会厌关闭，气管收缩，使得盐水无法进入肺部，而这一切都是在昏睡中完成的。水开始从坦纳新生的鳃中渗出，医师露出微笑。

起初水流滞缓，带出淤血与污秽。渐渐的，淌到地上的水变清了，他的鳃一张一翕，有节奏地控制着流量。

坦纳·赛克正在水中呼吸。

稍后，他迷迷糊糊地醒来，虽然不明所以，但也感受到医师的兴奋之情。他的喉咙疼得厉害，因此又睡了过去。

最困难的部分已经完成。

外科医师翻开坦纳的眼睑，给他安透明的瞬膜，那是从舰队城农场饲养的鳄鱼眼睛里取出的，并经过改造。他向坦纳体内注入无害的活体微粒，它们会与身体相互作用，使汗液变得更加油腻，可在水中起到保温和润滑的功效。他又在坦纳的鼻腔底部植入少许肌肉和软骨，好让他能闭合鼻孔。

最后，医师作了最容易，也最明显的一道改造工序。他在坦纳的手指之间蒙了一层富有弹性的薄膜，固定于表皮之上。他截去坦纳的脚趾，然后从一具尸体上取下手指，缝接到坦纳的脚上，使得他的脚变得像猿猴一样：接着他在重获生命的指头之间覆上薄膜，于是它们又变成了像青蛙的脚。