第五章（第2/7页）

经过鱼鳍群岛后，海洋更加阴暗，更加汹涌，更加寒冷——海水连成一片，不再点缀着礁石。天空苍白黯淡。他们已经过了鬣蜥海峡。这里是惊涛洋的边缘。贝莉丝厌恶地凝视着无垠的碧波，感到一阵晕眩。她想象连绵的海浪一路向东延伸三千、四千，甚至五千英里，然后闭上眼睛。海风执著地推搡着她。

贝莉丝发现自己又想起了那一截滞缓的河流，那条连接新科罗布森与大海的脐带。

费内克再次出现，当他匆匆穿过尾楼甲板时，被贝莉丝给截住了。“费内克先生。”她说。

一见到她，他的表情开朗起来。“贝莉丝·科德万，”他说，“希望这次绕道没给你添太多麻烦。”

她示意他过来，去一个周围乘客与船员听不见的地方。船上有根巨大的烟囱，她在烟囱的阴影里停下。

“恐旧确实不太方便，费内克先生，”她说，“我的计划非常特殊。这对我来说是个严重的问题。我不知道何时才能找到另一艘愿意雇用我的船。”赛拉斯·赞内克点点头，含含糊糊地表示同情。他显然心有旁骛。

贝莉丝继续说下去。“强制改变计划让我们的船长极其愤怒，不知你是否愿意透露一点情况。”她稍一犹豫，“能不能请你告诉我这是怎么回事？”

费内克扬起眉毛。“我不能透露，科德万小姐。”他语气温和地说。

“费内克先生，”她冷冷地低语道，“乘客的反应你都看到了，你知道这个决定有多么不得人心。你不觉得我——其实是我们所有人，不过尤其是我——应该讨个说法吗？要是把我的猜测告诉其他人——一切麻烦全都归咎于那个神秘来客——你能想象会是什么结果吧。”贝莉丝急促地说道，试图激怒或羞辱他，逼迫他说出真相。但当她看到他的反应，便立即打住了话头。他的脸色突然间完全变了。

他收起和蔼而略带神秘的表情，沉下了脸。他竖起一根指头示意她安静，然后匆匆环顾四周，并加快了语速。他的语气诚恳而迫切。

“科德万小姐，”他说，“我理解你的愤怒，但你必须听我说。”

她挺直身子，凝视他的眼睛。

“你得收回威胁。我不在乎你所指的职业道德，或者什么荣誉感，”他轻声说，“对这些事，也许你跟我一样玩世不恭。但我得恳求你。我不知道你发现了什么，猜到了什么，然而我必须告诉你的是，这件事关系重大——明白吗？——我一定要毫无耽搁，毫无阻碍地迅速回到新科罗布森。”他停顿良久。

“此事……事关重大，科德万小姐。你不能随便胡来。请千万保守秘密。我相信你是言行慎重的人。”

这不是威胁。他的表情和语气虽然严肃、但并不过火。正如他所说的，他是在恳求，而不是逼迫她就范。他谈话的态度就像对待伙伴或知己。

他那狂热的态度令她动容，令她震惊，她意识到自己绝不会把刚才听到的一切说出去。

他从她脸上看出这决定，敏锐地点点头以示感谢，然后走开了。

在舱室里，贝莉丝开始制定计划。塔慕斯不安全，不可久留。她必须尽快登上另一艘船。她迫切地期盼着顺利抵达新艾斯培林，但也带着不祥的预感意识到，自己毫无选择的权力。

她并不惊讶，只是理性而缓慢地意识到，她能去哪里就得去哪里。她不可以耽搁。

贝莉丝独自一人，远离船上弥漫着的愤怒与困惑气氛。她的希望逐渐枯竭。她感觉犹如一页干枯脱水的旧纸，甲板上狂暴的气流就能将她卷走。

了解一点点船长的秘密并不能给她带来安慰，她从未感觉过如此无依无靠。

她拆开信上的封印，叹了口气，开始往最后一页添加内容。

一七七九年，艾洛拉月六日，颅骨日，夜，她写道。唉，亲爱的，有谁能想到呢？还有机会再添上一小段。