第五章  瑞奥姆·娜梵德（第2/5页）

他依然沉默着。

莉亚转过身，往梯子那儿走，盘算着是不是在洗衣服的时候，往里头加点菘蓝，让衬衫变花，才能出口恶气。正往下爬的时候，听到他小声咕哝着些什么，但是听不清。

莉亚从阁楼下的橱柜里拿出一条索伊的裙子，连同自己那条脏兮兮的裙子一同扔进篮子。她自己那条裙子上面的呕吐物和护卫衬衫上的也差不离了。她从挂钩上取下自己的蓝色斗篷，把斗篷的帽子翻上来，盖住乱蓬蓬的头发，挎起篮子，走进雨中。

空气里透着阵阵寒意，夹杂着细细密密的雨丝。她走下通往宅邸的石径，踩过又湿又软的草坪，然后又取道另外一条石径，往苹果园的方向走去。到了园子里的时候，鞋子上早已糊满了烂泥。从前，她总是害怕去洗衣房。但是今天，一切都犹如新生一般，让她兴奋无比。要知道，现在有一个护卫藏在大主教的厨房里！而且国王的治安官正在搜捕他！天上乌云密布，连花朵都仿佛暗沉了下来，可这些都不能平息她内心的激动。莉亚迈开大步，尽力在淋湿前走到洗衣房。她暗自高兴，帕斯卡虽然谨慎，但是她天天这样。莉亚知道她没法爬上阁楼下的那把梯子。三天其实不长，给那个护卫送点吃的也并不难。现在她让他又是吃又是住的，到时候不知道他会给什么奖赏。

正走着，莉亚透过雨帘看到了大教堂的回廊。圣学徒都在里面上课。回廊和大教堂的四堵墙是平行的——上面没有塔顶。四根廊道砌上平顶，以花园为中心，围成一个正方形。出入口的门一直都锁着，不准帮工进入，因为圣学徒在进修的时候，会用到非常昂贵的金属。每到下课，或者雕刻结束的时候，圣学徒才可出门闲逛，时不时捉弄一下帮工，总之就是不让别人好过。

只有在这个回廊里，男孩女孩才可以了解阅读的秘密，学会雕刻一卷又一卷的圣书。每个人对这些秘密都守口如瓶。莉亚望着回廊，从小到大，她嫉妒能走进这里的每一个人。她多么渴望自己也能拥有一本圣书，可以在上面雕刻古代文字，一边阅读，一边聆听来自远古时代的声音。

米尔伍德的洗衣房小小的，四周没有墙，只用六根结实的立柱支撑，上面用木板架起一个斜面的屋顶，可以防雨。屋顶面积很大，足够大家在洗衣房躲雨，因为下雨在大教堂这儿是常事。屋顶连着一根泄水道，雨水可以通过这根管道排进湿地。起初，莉亚料想洗衣房应该没人，可她听到有人在那儿哼歌。定睛一看，居然是瑞奥姆，她沮丧极了。

瑞奥姆十七岁，是个浣衣女。莉亚从来不相信她这种喜欢八卦的姑娘。她说起别人来毫不留情——从来不考虑别人的感受。比如，她刚在人前夸一个姑娘刺绣的手艺怎么怎么精湛，转过身，又在人后嘲笑这姑娘的辫子编得怎么怎么难看。

这样的事情，莉亚碰到过许多次了，不过她很少成为瑞奥姆嘴里的那个倒霉鬼。当然，她偶尔也会讥讽莉亚，怎么长得比其他同年的姑娘要高一些；又或者是，她的头发既不是棕色，也不是黑色，反而是干枯的亚麻色，而且又卷又乱——当然莉亚对这两点无能为力。对付瑞奥姆这种人，最好的办法就是无视她的奚落和赞美，什么都别指望。莉亚走进洗衣房，放下篮子。脱下斗篷，甩了甩帽子上的水，把它挂在一根立柱的钩子上。这样，在她干活时，斗篷就可以晾干。

瑞奥姆正坐在靠近水边的石阶上，搓着一条长裙，随后把裙子浸入水里漂洗。她满手都是泡沫，皮肤已经起皱了。捞起裙子后，又把裙子扭起来绞干水，一连串动作和扭鸡脖子如出一辙，随后再把裙子抖开，又绞一遍。她的双手力气很大。莉亚曾经亲眼看到她在一个姑娘身上直接拧出一个乌青块，那姑娘痛得眼泪直流。