第三十七章  灰脚怪

科尔文捏了捏莉亚的肩膀，她便醒了过来，快速眨了眨眼，对四周一片漆黑的环境感到有些困惑，随后便想起昨晚他们躲到了树干里来。她坐起身，看着科尔文。他在她的帆布包中摸索着什么，半晌掏出来两个米尔伍德的苹果。他先后对着两个苹果仔细瞧了瞧，最后将斑点更多的那一个给了莉亚，因为那样的苹果往往更甜美可口。

莉亚坐起来接过苹果，把眼前凌乱的头发拨到了脑后，直直地问道：“你一直在旁边看我睡觉吗？看了多久？”天色已经逐渐变亮，周围的一切开始依稀可见。他应该早点把她叫醒的。

他并没有回答，只是冲她微微一笑，莉亚立即感到心旌摇曳。

莉亚将苹果拿到鼻子前，闭上眼睛，用力地嗅了嗅。她此刻内心充满感激，昨晚发生的一切原来并非一场梦，而是真实的。她现在看这个世界都觉得新鲜而令人振奋。莉亚睁开眼，咬了口苹果，果然和她想象中一样可口。“我永远都吃不够米尔伍德的苹果，”她说道，“我大概已经吃掉过几百个了。这些苹果可能是来自伊渡米亚的吧。”

科尔文也将苹果拿到鼻子前，也嗅了嗅。他凝视着莉亚说道：“我也永远都看不够你吃得开心的样子。”然后两个人便默不作声地吃了起来。

吃完之后，他们将毛毯紧紧地卷起来收拾好。此刻两人都心事重重，不知道还有多久才能追上艾洛温，也不知道有怎样的危险在等着他们。但尽管如此，他们还是享受着此时片刻的安宁，一边将毛毯收入囊中，背起帆布包，一边不时地偷偷看看彼此。

就在莉亚准备拿出圣球的那一刻，一声巨吼从树林里传来。就像是一声惊天动地的哀切哭嚎。一阵寒意顺着莉亚的脊背窜了上来，让她不禁打了个冷战。就算莉亚去过那么多次比尔敦荒原，也从来没有听到过有哪种野兽会发出这样的声音。

科尔文“嗖”地站了起来，眼光扫向树林处，一只手则握上了剑柄，低声说道：“这到底是什么怪物？”

这声巨响令莉亚毛骨悚然。它不像狗熊、恶狼的嚎叫声那般雄厚，不像麋鹿宛若孩童哭泣般的叫声那样具有穿透力，也不像猎鹰或是老鹰的叫声那样尖利。它就像是一阵凄厉的恸哭声因为突然的窃笑而噎住，还有些像一只狗在兴奋地追捕猎物时发出的声音一般。如此浑厚声音必然来自某种巨型动物。

“我不知道，”莉亚说道，“我们最好赶快离开。”她取出圣球，召唤出它的力量，命令它指引出一条通向艾洛温的安全无虞的道路。她又一次在脑中构想出了艾洛温此时的模样，意念集中于她此刻的去向。

怪物的吼叫声又一次响起，这次仿佛离得更近了。莉亚的心跳得飞快，一瞬间恐惧之情充盈了她的大脑。圣球的指针也随之减慢，但最后还是指出了方向。

“动作快点，科尔文。”莉亚低声催促道。她系上弓弦，双手止不住地颤抖，然后将装满箭的箭筒放在腿边，从中抽出一支搭上弓，紧紧地用手扣着。他们走出树洞，加快了速度，赶紧下山。只见山顶处云雾缭绕，虽不像米尔伍德的那样浓厚，却也足以掩盖住他们周围景物的样貌，更利于那只怪物藏匿。

“但愿这不是灰脚怪，”科尔文仍然手握剑柄，说道。他们动作灵敏，地上各处绊脚的石块都被他们巧妙地躲开了。他们不时回头向后望去，却看不清任何东西。

“那是什么？”莉亚从来没听说过这个名称。

“它们居住在海拔较高的地区。体型庞大似熊，有着灰色的皮毛和爪子，用后肢行走，就像人一样。关于它们的流言不少，但实际见过它们的人却寥寥无几。要不是听到这声咆哮，我都快忘了这个传说了。”