第五章  传播规模

莉亚抵达大主教书房的时候，他们已经开始讨论了好一会儿。马丁惬意地靠在窗户边，像往常一样双臂交叠在胸前，下巴凸出，一副心情不大好的姿态。普雷斯特维奇坐在桌边，正在整理几摞羊皮纸、印章和封蜡，永远耐心而一丝不苟的模样。不远处的一支大蜡烛上面有蜡油不断滴落下来。他头顶上露出的一点白发就像刚刚飘落下的雪。他是房间里年纪最大的人，并且一天天老态毕现。

大主教披着披风来回踱步，看到莉亚进来，瞥了她一眼，但并没有因此打断谈话的思路。他的嗓音温和而沙哑，但总有点喘不过气似的，“自从上个月已有三份通报了。仅仅两周前就来了第四份和第五份。它们都是从哪儿发来的，普雷斯特维奇？”

管家抬起头，用笔戳了下耳垂。“从凯恩兰和苏滕的大教堂发来的。最新的是弗什伯爵从毕勒贝克带来的。”

莉亚坐在马丁身边一张靠窗的座位上，紧张地听着他们的对话。

“大灾难的噩兆正在蔓延。”大主教说，接着摸了摸嘴唇。“这已经给德荷米亚、派斯、浩特兰德带来了很大的灾难。这些天没什么圣骑士敢独自在外行走。他们总是结伴而行，那两位伯爵也是如此。我还没听说过有哪一所大教堂因此沦陷，但这只是时间的问题。我们现在面对的威胁对于我来说是个重大而艰巨的任务。”

马丁站起来，近乎咆哮地说道：“当时是谁身上携带着噩兆感染了那些石头？是谁在传播这些邪恶？是蚀心邪灵吗？当初普莱利还没来得及呜咽一声就沦陷了，甚至都没用得上灵石喷火和毒液的传播就沦陷了。当时王子们被他们信任的人背叛了。而当信任破灭的时候，法律也破灭了。哪里不再有法律，哪里就会有战争和杀戮肆虐横生。”

“战争只是大灾难的噩兆之一，”大主教说道。“有时候它以瘟疫的形式吞噬人的性命。有时以旱灾的形式。有时候甚至，虽然是伊渡米亚禁止的，还会以水灾的形式显现。”他停顿了一下，看向莉亚。“我知道你一定感到很困惑。普雷斯特维奇明白这些事件的严重性。马丁也明白，因为他曾经经历过这些苦难，他亲眼看着他的国家因为大灾难的侵袭而沦陷。你还很年轻，莉亚。在你的生命中，还没有发生过如此糟糕的时节。这会是你的第一次经历，所以我会解释给你听。我们这些年纪大的人已经目睹过它一遍又一遍地发生，就像水轮在河中不停地搅动着。”

他转过身，回到桌前。“普雷斯特维奇，找一下来自浩特兰德的那份通报。就在那儿，上面有警察的封印。对，就是那份。谢谢。”他打开通报，眯起眼。“在这个案例之中，大灾难以一种带有毒液的植物的形式出现。它出现在怪眼灵石周围的树林里，很快地在森林中蔓延开来，每一个触碰到它的人都会受到感染，身上出现很痒的疹子。而烧了这种植物所产生的烟气会携带着毒素侵入人们体内。”他将羊皮纸递还给普雷斯特维奇。“很奇怪，不是吗？一种不是本地的植物，也不知道从哪里开始出现，可以如此迅速地毁坏各地。它是被什么带来的？又是什么时候开始的？”

当莉亚想到科尔文可能处于危险中的时候，她感到心痛如绞。“大主教，”她说道。“我知道是谁在树林中毁了怪眼灵石。”

他停顿了一下，猛地抬起头，难以置信地盯着她。“你怎么知道，孩子？”

“当我冷却那块石头的时候，我碰了它一下。在我这么做的时候，我在脑中看到了一些人。他们是来自温特鲁德的士兵——国王的人。当时是冬天，他们睡在石头旁边取暖。我可以看到他们身边的积雪。有个人过来触碰了石头，他就是那个让它开始燃烧的人。我认出他是因为他曾经捣过鬼。他曾将科尔文带到厨房，接着就去寻找那个治安官。”她停下来，深深地吸了口气。“当我从温特鲁德回来的时候，我和你说起过他，还记得吗？他叫斯卡塞特，戴着治安官的魔徽。他不能说话，但他知道我。他知道我曾去过怪眼灵石那里。他知道我在那里对治安官的随从们做了什么。”