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麦克斯正在花时间充实他的弹药库。现在雪的质地很好，有点湿，也可以粘在一块儿。他只要抓一把，一个雪球就做好了——一般来说，雪球都不是人刻意做出来的。他先把每个雪球都压紧，打磨一下表面，然后再重复一次，最后把雪球都放在架子上。十分钟内麦克斯就做了三十一个雪球，架子上都放不下了。

于是他又做了一个架子。

还剩五分钟，麦克斯觉得应该在自己的小城堡上插一面旗。于是，他就从里面出来，站在外面打量了一下四周的树林，想找一根树枝。结果他找到一根大约四英尺长的树枝，挺直的，适合做旗杆。麦克斯把它插在小城堡的顶上，然后绑上自己的帽子，退后一看，感觉非常满意，还真像一面旗——通常是在一次光荣而正义的战役之前，才会为一个伟大的国家升起这种旗帜。

四点半，麦克斯又回到冰冷的小城堡里，舒舒服服地透过猫眼窥视外面的一切。他家附近任何的风吹草动都逃不过他。其实他并不觉得冷。也许有人会说，一个小男孩在雪地里待这么长时间肯定会觉得冷，但麦克斯并不觉得。他觉得很暖和，部分原因是他穿得多，部分原因是男孩子都有狼和风的特点，所以他们是不会觉得冷的。

四点三十八分，有一辆旅行车开了过来。这辆车他很熟悉，是一辆老式的红色旅行车，开车的是个经常来的男孩。从车里走出两个男孩和一个女孩。那个头发凌乱的叫芬；另一个老是穿黑色衣服，叫卡洛斯。那个女孩叫麦卡，麦克斯不着边际地喜欢着她。

当他们三个走进麦克斯家的时候，麦克斯能隐约听到他们的对话。

“唐雅有没有跟你说她没那么做？”麦卡说。

“对，她是这么说的。”卡洛斯说。

“但这并不表示我们相信她。”芬说。

前门开了，克莱尔出现了。

“说到谁，谁就来了。”卡洛斯说。

“什么？”克莱尔说。他们三个都笑了起来。

克莱尔也假装在笑。他们三个排成一列，经过克莱尔的身边，到屋子里去了。只是过了一分钟又出来了，或许是他们想嚼烟草，克莱尔又不准他们在屋里嚼；因为不管是过了几个小时，还是几天，麦克斯的妈妈总能闻出烟味。克莱尔和几个男孩开始不断地咳嗽，四处吐口水，那样子真让人觉得恶心。麦克斯知道舞台已经搭好了，他很清楚自己该干些什么。“好的，好的，”他对自己说，“好的。”

他偷偷地从小城堡的入口溜出来，确信没有被街对面的四个目标看到。现在，麦克斯站在街的这边，盯着克莱尔和她的朋友们，确认他们没有看到自己。接着，他又回去拿弹药。麦克斯小心翼翼地把雪球装进所有能装的口袋里。口袋装满了，他就像袋鼠一样把雪球揣在怀里。他还在小城堡里留了二十个雪球，待会儿就能回来补充装备。

现在，他必须靠近一点。于是，他就到了街对面邻居家的院子里。那里有一面栅栏，可以保护他不受敌军雪球的攻击。但是那儿离街对面还有一段路，不出四十英尺，他们准能看见他。

他有个好主意。

麦克斯先拿一个小一点的雪球，扔到尽量远的地方。他可以扔得很远（打棒球的时候，根据击球网上的雷达显示，他的投球速度达到每小时四十四英里），可以把这种小雪球扔过克莱尔一伙的头顶，直接飞到邻居家的院子。当雪球落地的时候，会发出很响的刮擦声，他们几个肯定会转过头去看这声音是从哪儿出来的。他们注意力分散的时候，麦克斯就可以冲到街对面，躲到邻居家的栅栏后面。

这个计划成功了。麦克斯比他想的更聪明，而且智力进步神速。

现在，他离敌人只有十二英尺远了，还有邻居的栅栏可以让他藏身。他们几个仍把精力放在嚼烟草上。男孩们把烟草塞到嘴里，女孩们就说“这玩意儿真脏”，然后又说了些不值一提的蠢话。这个时候，没有人会想到待会儿将有一场灭顶之灾。