第七章 约翰・法阿（第3/9页）

依然站着的那个人已经有七十多岁了，但个子高，脖子粗，非常健壮。他跟许多吉卜赛人一样，穿着一件朴素的帆布上衣和带格子的衬衫，没有什么特别之处，只有身上的力量和威严的气质使他显得与众不同。莱拉注意到了这种气质：阿斯里尔叔叔有，乔丹学院的院长身上也有。这个人的精灵是一只乌鸦，跟院长的那只乌鸦精灵非常像。

“他就是约翰・法阿，西吉卜赛人的国王，”托尼小声说。

约翰・法阿开始讲话了，声音低沉、缓慢。

“吉卜赛人！欢迎参加串联。我到这里来是要听听大家的意见，当然也要做出决定。你们都知道为什么。这里有很多家庭失去了一个孩子，有的失去了两个，是有人把他们拐走了。毫无疑问，那些流浪汉也丢了孩子。在这一点上，我们跟他们没有矛盾。

“现在，有人在谈论一个孩子和酬金的事。我来告诉你们事情的真相，以便阻止那些谣言。这个孩子名叫莱拉・贝拉克瓦，流浪汉们的警察正到处找她，如果把她交给他们，可以得到一千个金币的奖赏。她是流浪汉的孩子，正受到我们的照顾，她要继续受到我们的照顾。谁要是受那一千个金币的诱惑，那么他最好去找一个既不在陆上也不在水上的地方藏身。我们决不会把她交出去。”

莱拉一下子羞得觉得全身都不自在，潘特莱蒙变成一只褐色的蛾子藏了起来。周围的人们把眼光全都转向了他们，莱拉只能求助似的抬头望着玛・科斯塔。

约翰・法阿接着说：

“不管我们说得如何好，但我们不会改变任何现状。要想有所改变，我们就必须行动起来。这里再告诉你们一个事实：那些饕餮，就是把孩子们偷走的那些家伙，把孩子们囚禁在遥远的北方的一个镇子上，那里是黑暗的世界。我不知道饕餮会把他们怎么样。有人说他们会杀了这些孩子，也有人不这么认为。总之，我们不知道。

“但是我们确实知道，他们是在流浪汉们的警察和神父的帮助下才这么干的。陆地上的各种势力都在帮助他们，这一点一定要记住，他们只要有机会，就会帮助饕餮。

“所以，我提出的建议要做到并不容易，我需要你们的赞同。我建议，我们派一队勇士，北上营救那些孩子，把他们活着带回来。我建议，我们把我们的金钱集中起来，集中我们能够集中的所有的智慧和勇气。雷蒙德・范・格里特，你要说什么？”

听众中有人举起了手，约翰・法阿于是坐了下去，让那个人说。

“我没有听清楚，法阿国王。被抓走的既有流浪汉们的孩子，也有吉卜赛人的孩子，您是说那些人我们也要救吗？”

约翰・法阿站起身，回答道：

“雷蒙德，你是说我们不顾各种危险，一路冲进去，找到那几个被吓坏了的孩子，然后告诉其中的一部分人说他们可以回家了，而对其他人则说他们还得留下来吗？不，你不是这样的人。现在，朋友们，你们同意我的建议吗？”

雷蒙德的问题让人们很感意外，因为他们迟疑了片刻，但随即大厅里便爆发出雷鸣般的吼声，人们举起手在空中鼓着掌，挥舞着拳头，激动地提高嗓门大叫起来。大厅的椽子被震得直抖，在高高的暗处栖身的几十只小鸟被从睡梦中惊醒，拍打着翅膀，弄得尘埃像小雨一样洒落下来。

等人们喊了一会儿，约翰・法阿才抬起手，要他们再次安静。

“这需要一些时间来进行组织。我要求各个家族的族长征收一笔税款，并招募人员。三天后，我们再在这里开会。在此期间，我要跟刚才提到的那个孩子以及法德尔・科拉姆谈谈，制定一项计划，等我们开会的时候提交给大家。祝大家晚安。”