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最值得同情的还是盲曹鱼。近年来的维多利亚湖，由于原有生态系统遭到破坏，湖中藻类及浮游生物大量繁殖，爆发严重的水质污染事件。人类迫于残酷的生存竞争，相互间拼命争夺资源，大量食用其他物种，最终导致自己的生存场所一点点丧失。

荣利子抬起头，发现不知不觉已经下午两点多了。她不想外出用餐，于是决定去员工食堂解决，从新人时代到现在，她还从没踏进过员工食堂一步。荣利子刚一起身，便瞄到好几个急急向后缩回身子，同时掩口失笑的男同事的影子。

用餐高峰时段已过，员工食堂十分冷清。熘鱼片加番茄沙司、盐煮海藻、味噌汤、土豆色拉、米饭——荣利子从自动售货机里买了张A套餐的食券，拿起一个托盘，顺着挨着厨房看得见后面操作的窗口，将一个个碟子放上托盘，然后坐到一张靠窗的桌子旁。尽管味道一般般，但是相对于这个价格来说，已经算不错的了。不用走出大楼，就能吃到热腾腾的饭菜，同时还能感受到做菜人的一片用心，真是太好了。以前怎么没好好利用呢？厚厚的鱼片，像是银鳕鱼。

以前很不情愿被人看到独自吃午饭，经常是一边盯着电脑屏幕，一边手忙脚乱地将零食偷偷塞进嘴里，即使时间充裕，也情愿找一个离公司较远、不大可能被人撞见的餐馆匆匆解决用餐问题。

她在公司里一个朋友也没有，但就像自己的姿容或者举动被人议论一样，荣利子对此已经毫不介意，因为事实就是如此，所以也不想否认。表面上，大家对她客客气气，但内心敬而远之、避而远之的态度是掩饰不住的，不过其实之前就是如此，并没有什么两样。唯一让荣利子无法容忍的是，父亲多年积累起来的口碑被自己彻底搞砸了。所以，她一再提醒自己，妆容和言行举止千万要用心，工作中千万不可出错，慢慢来，不要紧，只要坚持下去，有朝一日又可以像条鱼似的在这里自由游弋。

熘鱼片因为是重新加热过的，吃下去后胃有点儿不舒服。瓶子里的茶水早已凉了，喝下去油水会在肚子里凝结。于是，荣利子来到和营业部同一楼层的茶水间，往已经泡了好几遍的宇治茶(1)里冲入热水，站在原地喝了起来。一股暖流顺着喉咙向体内扩散开来，先前几个小时的紧张感得以缓解。这时，看到靠墙放置的移动桌子上有一袋用夹子封口的山芋条，挂在墙上的白板上还写着一段话：

周末去了一趟川越。如蒙不弃，欢迎大家分享。本来以为是健康食品，上网查了下居然是高热量的（哭），独自享用的话，会越来越发福的噢（笑）。

——真织

圆圆的字体向右倾斜着，下面还画了一头小猪。四周则写满了各种笔迹的留言：“好吃。真织，新娘美妆一定要棒棒的噢！”“喂，吃了没发胖嘛！”“脆脆的，真好吃，谢谢真织。”荣利子下意识地露出微笑，伸出手想触摸一下，手指沾上了蓝色的水性油墨，很快在手上散开了。从来没体会到，公司内竟然如此温馨啊，轻松随意的情感交流令荣利子感到眩晕。

川越？就是说去过杉下的父母家了。听杉下说婚礼往后延期了，但如此看来两人的关系仍非常和谐，幸好自己没有将那男人说的话当真。一边说什么和真织之间缺少感情，另一边却在外面拈花惹草，哪边都不肯耽误，这种精于为自己打算的秉性与真织堪称半斤八两。

猛然间，有人从背后一把将她抱住。不用回头，荣利子也能猜出是谁。

“别这样，快松手！”

荣利子拼命挣扎，想挣脱开杉下的手，但是杉下误会了，还以为她不好意思呢。

“你和真织处得挺好的是吧？看看看，都一块儿上父母家了……哎呀，有人来了，快点儿松手呀！”