第一五二章 激将（第2/3页）

荔枝有些不解，“这群海盗无事跑那么远做什么，只是为了养活这岛上的千号人？”

傅百善低低一笑，长眉飞扬双目湛然，“人为财死鸟为食亡，我爹爹曾说商人无利不起早。当利润有一成时便有人蠢蠢欲动，当利润达对半时有人敢于铤而走险，当利润达到双倍时，他们敢于藐视世间一切刑罚律例，当利润达到十倍时，便是头悬利刃株连九族都毫不畏惧。这赤屿岛的大当家若非有数倍的利润，绝不会拿宝贵的海船跑这么远的路，绝对不只是运送粮食这般简单！”

“呵呵，姑娘说得对极，我在这岛上寻摸了一个多月，越看越觉得这赤屿岛的水深着呢！”宽叔一个鹞子翻身从窗外跃了进来，笑嘻嘻地说道。

宽婶唬了一跳，嗔怪了他几眼，却又忙不迭地去灶上给丈夫重新热饭食。

宽叔毫不在意地在椅子上坐了，先把傅百善今日的功课看了，指出几处不足后才道：“我日日跟着那些水手船头厮混，知道有艘大船明后天就要离港，借口说想带着孩子们跟船出去做工，图他工钱给得高些。要是年成好些，几年积攒下来就可以买地盖房娶媳嫁女，也算对得起我死去的兄弟了。”

抹了一下口角的水渍，宽叔楞起眉毛继续道：“结果空闲时，一个平日里相熟的人悄悄跟我说了一个事，说千万莫眼馋人家的工钱高，还不知有无性命享用呢！我连连追问又塞了五钱银子，他才勉强说大当家在阿丹、麻林国附近买了很多块地，每年都雇佣了很多人到那里做工。只是他们这些船头年年往那里送人，却鲜少往回接人！”

傅百善微眯了眼睛道：“那些被运过去的都是些什么人？”

宽叔眼中精光频闪，沉声道：“我打听了，那人先是不肯说，后来被我问急了，才假装轻描淡写地说那些都是在家乡无甚亲朋的孤寡单姓之人。”

傅百善不着痕迹地皱了一下眉，“我在青州时，让陈溪为我收集各地的朝廷邸报，曾经看到过一则消息。仅仅是癸酉一年，济南、兖州、青州、东昌、登州、莱州六府共失踪一百一十四人，其中有老有少男丁居多，俱是乡村之中的孤姓之人。县府具结上报说是倭匪为乱裹挟而走，现在看来有多少人被赤屿岛的当家们赶去当牛做马，也未可知呢？”

屋中一时静默，若是真相当真如此，也委实太过骇人了一些。宽叔出身军中斥候，其身手见识大家心中都是有数的，行事又向来谨慎从不是信口雌黄之人。只怕这岛上果真有些不妥之处，如今在众人的眼中只是初现端倪而已。

荔枝倒吸了一口凉气暗暗咋舌，“这帮人有那么大的胆子吗？拐卖人口可是重罪？我听说大当家号称净海王，还严诫手下烧杀掳掠，在岛上的名声好得很呢，我就看见好几户人家给他立了长生牌位。“

宽婶在外间灶下掖着手系着围裙，面露哀戚啧啧叹道：“真是人不可貌相，远远看着挺良善厚道的一个人，就像乡下教书先生一般和气，谁曾想竟能做出这般事来。那些人千里迢迢不过是为讨口饭吃，只因在家乡没有什么帮衬，即便是在异乡死了残了也无人为他们出头喊冤……”

宽叔冷笑一声突发了姜桂之性，斜了一双老眼嗤声道：“良善二字撑得起这赤屿岛几千号人的花用？撑得起每月各路商家争相来此歇脚？撑得起连朝廷都垂涎三尺的海市交易？若是没有金山银山供着，他毛东烈敢在东海上称王？他今日的风光，不过是拿了贫苦人家的白骨一层一层垒垫起来的罢了！”

荔枝听得这话头有些不对，讷讷地侧过头看了一眼。

傅百善叹了一口气，抬眼直视宽叔，“您莫拿话激我，我晓得您的意思。本来剿灭海匪是官家的事情，轮不着我等平民百姓去管。更何况我原本只是为寻父而来，实在不想节外生枝徒惹事端。”