第62章 游客故事（第2/9页）

①PonziScheme，庞氏骗局是一种最古老和最常见的投资诈骗，是金字塔骗局的变体，很多非法的传销集团就是用这一招聚敛钱财的，这种骗术是一个名叫查尔斯·庞兹的投机商人“发明”的。庞氏骗局在中国又称“拆东墙补西墙”、“空手套白狼”。简言之，就是利用新投资人的钱来向老投资者支付利息和短期回报，以制造赚钱的假象进而骗取更多的投资。

“你把这件事向上面汇报了吗？”我问道。

“还没有，”警长回答道，显然有些顾虑，“这个旅行者的故事听起来有点奇怪，所以在采取任何行动之前我想让你去听听看。说不定他是个妄想症患者，或者只是搞错了。”

“看来你觉得我有准确的判断力。”

“如果方便的话，我希望你能见见他，告诉我在你看来他的故事是否可靠。”

我望着安娜贝尔，叹息道：“要不要一起去？”

“不了，谢谢！怪家伙们都归你，除非他们有四条腿。”

我结了账，让她把车开回家，并保证稍后给她打电话。然后，我跟着蓝思警长离开餐厅，钻进他的副驾驶座，座位旁边放着一支猎枪，乍一看还以为多了一根换挡杆。“看上去你像是做好了深入虎穴的准备哪，警长。”我和他开玩笑。

“这可不是闹着玩的，医生。有些人觉得德国佬可能会尝试通过潜艇运输间谍。”

“太杞人忧天了吧。”我说道。

从当时的战局来看，我的话似乎颇有道理。

等在警长办公室里的男人又高又瘦，比我高大半个头。他名叫格拉汉姆·帕特里奇，说话时因为紧张，修长的手指不停叩打警长的桌子。一个鼓鼓囊囊的背包放在他脚边的地板上。

“正如我告诉警长的那样，我住在波士顿。每年八月我会徒步旅行一周横穿新英格兰，就像丛林漫步。虽然每次的路线有所不同，但我通常都会穿越这一地区。”

“你结婚了吗，帕特里奇先生？”我问。

“没有，我单身。如果我有老婆或许就不能做这件事了。”他诡异而急促地一笑。我开始理解蓝思警长为何对他心存疑虑了。

“请跟我讲讲事情的经过。”

“我第一次见到这座房子是在去年，那时它还是废屋。两层楼，木框结构的法式落地窗。它确实是需要修理一番了，尤其是外部的粉刷。屋子后面有一个车库，前庭栽种了一棵大柳树。没想到这房子今年看上去竟有人住在里面。透过落地窗，我甚至能看到一架小钢琴。”

他说话时一直摆弄着手指。一个念头突然钻进我的脑子。

“帕特里奇先生，你是弹钢琴的吧？”

“嗯，没错，我在波士顿交响乐团任职。”

我对他笑道：“你手指的动作真是惹人注意啊。”

“我利用一切机会练习，以便保持手指的灵活。”

“请继续你的故事吧。”

他描述了当他看到这栋破旧的房子被粉饰和修缮一新时的惊喜。他看到一对中年夫妇在屋子后面洗油漆刷子，于是决定上前搭讪。“女人比男人年轻，四十出头，简直可以用光彩照人来形容。男人年长一些，胡须已经开始灰白，眼神却不失锐利。我表达了对他们拯救废屋的仰慕之情。那个女人很健谈，但男的和我简短地打了招呼后，就回屋子里了，似乎不想被人看见。我同女人又聊了几分钟便继续上路了，但我肯定以前曾在什么地方见过那个男人。快走到北山镇时，我突然想了起来。没有胡子的话，他不就是克利福特·法斯考克斯吗？那个不见了的骗子。”

“你十分肯定吗？”

“非常肯定。我在报纸和新闻报道中见过他的照片。”

“但那是两年前的事情了。”

格拉汉姆·帕特里奇一脸凝重，仿佛在思索着什么：“对于这类事情我记得很清楚。我不可能搞错的。”