第1章

暮春时节，春风送暖，日光和煦。

正值一年一度的花神节。

城阳街市两边摆满了花盏灯笼，四处车水马龙，过往行人熙熙攘攘，热闹街道中此起彼伏的人声杂语。

一个穿着石榴红袄裙的小姑娘乖巧依偎在乳母怀里，小手紧攥着于她而言有几分巨大的糖葫芦，时不时舔上两口。

小孩儿拥有一双浓密卷翘的睫毛，额前鬓角有几缕泛着卷儿的细发，瞧着像是一个粉雕玉琢的瓷娃娃。

脸颊红润，圈着乳母的手臂同藕节一般，抱在怀里软和又沉甸甸的，就连小姑娘的父亲时常抱着她时都要感慨几句，自己一家都清瘦，偏偏这小女儿生的最圆润。

叫许多过往行人都止不住多打量这生的好看的娃娃几眼。

乳母抱着怀里的小姑娘，笑着哄她：“您偏听大姑娘说花神节热闹，闹了夫人半日要出府，如今姑娘瞧瞧，这外头街市可比得过府里？”

这是菡萏头一次出府，她一双乌黑澄彻的瞳仁四处好奇张望，总感觉新鲜的紧，小姑娘欢喜起来，眼便弯成了一轮上弦月。

她声音糯软，懵懵懂懂的，“好玩儿！”

她伸出小手费劲儿地指着前方，去唤她那跑出去玩不理睬自己的阿姊。

“乳娘，找阿姊，找阿姊。”

菡萏的阿姊正仔细挑选着灯笼。

菡萏的阿姊比菡萏大了两岁，姐妹二人感情好，却并非同胞姐妹。

大姑娘的姨娘去的早，菡萏那时还未出世，李氏夫人没有女儿便格外怜爱起这位庶长女，将大姑娘抱来身边养着。

后来菡萏出生，大姑娘的处境便有几分尴尬起来。

奈何菡萏半分不懂大人的世界，她最喜欢的便是同大姐姐一道玩儿，成日跟在大姐姐身后做一个小跟班。

大姑娘也才半大的人儿，今日好不容易才出了府门，小孩儿玩心重，连婢女们的劝告也不肯听，更别提停下来等菡萏。

她一路挑选着花灯，便见到了远处的祭花神，偏偏要挤进去看。

菡萏被乳母抱在后头，眼瞧跟不上阿姐她着急的要哭了，奴婢们只得小心翼翼抱着她往那高台中祭拜之处行去。

祭拜仪式繁琐，天边金灿灿的霞光倾洒而下，穿着明艳如虹，间色袍裾的十二名容貌娇艳的妙龄女郎缓缓登台祭拜赞者。

叫台下人群不由得看的停住脚跟，看的入迷。

菡萏年幼，尚不懂这些，觉得时间过了许久许久，从白日到了傍晚，已经远远超过了她平日里睡觉的时间。

她窝在奶娘怀中,乌黑瞳仁止不住地泛起了困倦，小孩儿便是这般，长身子的时候总是能睡的，她闭起了眼睛还记得攥着那串她还没吃完的糖葫芦，奶声奶气的，

“阿姊，菡萏想回家了......”

大姑娘眼中欣赏着高台上的歌舞，眉头紧皱道：“好不容易才出府，妹妹且再忍忍，等会阿姊带你去买好吃的。”

小儿困倦地说：“菡萏想回去睡觉了。”

“你若是先回去阿姊便再不喜欢你了，阿兄也不喜欢你了。”

年幼的稚儿正是最崇拜兄姐的时候，一听他们将不喜欢自己，菡萏清澈的眸子泛起了害怕，攥着她的糖葫芦连连摇头：“不回去、菡萏要陪着阿姊。”

奴婢们皆是无奈，眼见时辰已晚，只能在一旁跟着细声哄着小儿。

此时众人如何知晓，这片刻耽搁，整个城内皆是变了天，想再回府去，却是难了。

幼女回家之念终成了一场痴梦。

那夜夜风簌簌，明月高悬。

城阳彻底乱了——

一缕缕火光透过黑夜，街头巷角的车马见了火便随之而来的躁动，一匹匹发了疯的一般，扬蹄狂奔。

只须臾间，人群、车马四下逃涌，将本就拥挤的道路堵了个彻底，马踩踏着人，人挤着人，场面像一锅乱粥。