第1章 第一回

初春,新绿满长安。

凤仪宫换上了春日新装,兰蕊香在炉烟中四溢着清甜香气。

侍女们鱼贯而入,捧着画卷放在了主殿窗前的桌案上。

“娘娘,您要的画像都在这里了。”侍女妙晴上前回话。

她见立在桌案后练字的皇后未有停下的意思,狼毫摩在宣纸上留下娟秀的字迹,她以为不便打扰,但刚打算退出去却被叫住了。

“妙晴,打开看看。”皇后秦砚收了最后一笔,换了一张新纸,没有停下来歇息的意思。

黄昏时分到晚膳之前是她练字的时间,也只有这一段时间是真正属于她的。

妙晴命人搬来了红木画架,摆在了秦砚的面前,她依次挂上画像,对着册子上说着这些姑娘的姓名年岁。

宫中画师水平颇高,几幅画中女子或明艳或妩媚,各具特色。

秦砚时不时抬头看几眼,大体留了个印象。

妙晴念完垂首而立,心中有些犹疑但不知如何开口。

“有这么多人?”秦砚半晌没听见声响,抬眼点了点那卷轴,竟有二十多人的画像。

“回娘娘,先皇留下的宫妃众多,家中一般都有适龄女子。”妙晴如实答。

前日皇后娘娘交代下去,私下打听先皇宫妃有多少想往陛下宫中塞人的,并且将那些女子的画像都拿过来。

陛下后宫清净,一直以来就皇后娘娘一个人,这些太妃太嫔多少动了些心思想往陛下跟前儿送人。

只是陛下秉性冷清,那些有想法的都被挡了回去。

但是前朝已经提起了开选秀,后宫的心思又都开始活络起来了。

容太后已经连着三天唤娘娘过去,字字都是讲她身为皇后应当大度,应当为陛下举荐后宫人选。

此前她以为娘娘会像之前一样不在意,但突然娘娘就让她去办这差事。

原先妙晴还以为没有多少的,结果去探听一番着实吓了一跳。

她盘算下来,光是宫妃中有意送亲人入后宫的就有二十三人。

“可都了解过姑娘们的情况?”秦砚眼睛还落在宣纸上,平稳地落下一笔。

“都打听过了,娘娘可是想找人?”妙晴将画卷整理好,双手递出手中的小册子,那上面密密麻麻写的都是这些姑娘们的家境和风评。

“嗯。”秦砚心不在焉地点了点头,紧着手上练的字,没去接那册子,“先将张扬刻薄的挑出去。”

妙晴按照秦砚的吩咐去做,对着册子挑出了一部分人。

她多少也有些猜到了皇后娘娘的想法,按照长春宫的意思,这次选秀是必开不可,容太后甚至都召了自己的侄女进宫。

选秀一开,到时凤仪宫面对的可就是佳丽三千,明枪暗箭,比起战场算不上凶险,但也够劳心的。

娘娘虽然贵为皇后,但是也要未雨绸缪。

此番应是为自己合适的人提前接进宫培养一番,以后宫妃众多时,还能有自己的亲信。

“最好要大氏族,但在朝中权势不可过大。”秦砚想了想补了一句。

这句就更印证了妙晴的猜想,皇后娘娘本是将门孤女,娘家给的支撑太过于贫弱,若是笼络了有权势的妃嫔,对于自己也是有利。

但是不能权倾朝野,不然对自己也是个威胁。

秦砚看着妙晴挑出去不少画卷,现在那摞画只剩了一半,继续说道:“样貌不用出众,端庄即可。”

妙晴立刻懂了,娘娘这是不想要过于曼妙的。

但实话来说,谁能比得过娘娘的美貌呢?

她偷偷向皇后看去,娘娘练字时不喜穿繁重服饰,简单的淡青衣裙衬得如雪肌肤,青黛细眉,凤眸盯着书画微思,端庄雍容,自成一片娴静。

秦关第一美人,名不虚传。

妙晴将几个长相颇为妩媚的挑了出去,留些清秀的姑娘,等着皇后的下一个要求。

“不说博通古今,至少书不能少读。”秦砚提笔撑着脸颊,想着自己的要求,“琴棋书画亦不可有偏门。”