第87章（第3/5页）

“为期几日？”

李东面如土色：“三日。”说罢，苦涩道：“若三日不成，只怕那阉人便要遣了兵丁来抄家了。”

沈澜明白，怪不得这管事火急火燎的将两个孩子送了过来。这是怕抄家之下，两个孩子都被变卖了去。

沈澜见他这幅样子，不免叹息道：“便是交出了三万两，难道就能幸免于难了吗？”保不齐只是开了个头罢了。

李东苦笑：“沈娘子说的是。老爷临行前叮嘱我，只说出了事便来寻沈娘子。李家虽与沈家多有龃龉，可辅车相依、唇亡齿寒啊！”

一个年过五十的老人在你面前涕泪交加、哀泣连连，任谁看了都要心软的。

沈澜细细盯着李东看了几眼，方才道：“既然还有三日期限，你且先带着孩子回去，再遣了人去联络各家富户。叫他们明日一早辰时初，同在赵老爷府上见面。”

“好好。”李东立时点头，又为难道：“沈娘子，这两个孩子……”

沈澜淡淡道：“且带回去罢。有什么事明日再说。”

李东一时没了办法，只好带着孩子告辞离去。

他一走，秋鸢急切道：“夫人，可要让潮生去外地避一避。”

沈澜步出厅外，望见庭中月明如水，覆在她罗裙上，映出满身霜寒。

“明日一大早，你和春鹃带着潮生避去洞庭湖。”说罢，犹豫半晌，复叹息一声道：“我若出了事，你便带着潮生去寻川湖总督裴慎。”

秋鸢倒吸一口冷气，愣愣道：“总督府，我怕是进不去。”

沈澜笑了笑：“且安心，你只需报出潮生的名字，他必会安置好潮生。”

也不知是不是夜色太寒，秋鸢陡然觉得一阵寒意从心底涌出，她隐隐猜到些什么，却又不敢问，只低声道：“夫人既与总督有旧，还怕那太监做甚！只管请了总督帮忙便是。”

沈澜摇摇头：“你只管照我的吩咐去做。”

第二日一大早，沈澜安抚了潮生，方匆匆赶去赵府。

赵府花厅内，满座都是人。角落里还栽着红榴绿柳，门檐上插着菖蒲艾草，奈何无人再有心思过端午。

“怎么回事？昨夜我担心的一宿没睡。”

“李家出事了。今日一大早我便见到李家门口人喊马嘶，乱成一团。”

“出了何事？”

“听说是李心远被下狱了。”

众人议论纷纷，说辞不一。

沈澜甫一进门，与诸位见过礼，却见有几个生面孔坐着。转念一想，应当是李东请来的李心远人脉。

她便对着李东道：“你既代表了你家老爷，且将昨日你对我说的话一一重复给诸位听。”

李东无奈，只好将昨夜之事尽数道来。说罢，跪在地上叩首道：“求求诸位老爷，救救李家罢！”说罢，直将头磕得鲜血淋漓。

厅中方才不过窃窃私语，如今却成了沸反盈天。

端坐上首的赵立一拍茶几，怒道：“以行刺为名，行索贿之实，未免也太过蛮横！”

不做米粮生意，素日里贩盐的盐商大户钱逾拈须道：“若真这般，唇亡齿寒，必要救李兄。三万两银子，我们这里足足有二十余人，一家出个五百两，凑上一万两，倒是使得的。”

客居湖广，祖籍浙江的丝商姚广劭连连摆手：“钱老爷，你这话倒轻巧。今年南直隶、浙江、福建都在闹矿监税使，染坊罢工、织工四散去，目不见绸缎颜色，耳不闻机杼之声，我这生意早做不下去了。”他哀叹道：“今日我倒是能出五百两，可来日呢？若再有下一个李家，难不成我回回都出五百两？”

又有人提议道：“既然如此，倒不如叫李家先卖出些东西来。我等收了去，也不占他李家便宜。”

“陈兄这话有趣，明着倒是高义，暗地里却占足了便宜。”

“你这人怎得这般！我好心帮李家渡过难关，你倒来诬我！”