第1章 初秋

秋雨打萍，院中水潭一层层向外漾着水圈，倒映出上方横梁古旧的模样。

残叶被打入浑浊的泥水中，空气里蔓延出一股腐朽的淡臭味。

宋初昭梦见自己多年未见的祖母年老病危，日薄西山，朝边关传来一封急信。父亲满脸忧愁地将她叫到帐中，说祖母病重时想见儿孙一面，命她回家代为探亲。

宋初昭虽然对祖母感情不深，但思及血浓于水，还是有些眷恋之情。便在父亲手下两位亲信的护送中，一路策马赶回了京师。

她隐隐晓得母亲与宋老夫人极为不和，否则也不会十多年避居边关。可这次老夫人以病相召，母亲若再做阻拦，实在会遭人口舌。她不想叫母亲两难，自作主张地跑回来，未来得及告知宋母一声。

哒哒的马蹄，与窗外不歇的雨点重合，将她心绪搅得一片杂乱。轻浅的呼吸声也变得沉重起来。

等回了京城，宋初昭才知道，祖母精神抖擞、红光满面，身体康健得很。见着自己，没表现出什么祖孙情谊，只冷漠地向她告知，说她年岁已是不小，此番叫她回来，是该准备成亲。

随即便将她分派到一间老旧的偏院，态度敷衍地应付着。

家中其余长辈，也不时对她冷言冷语，挑剔她的举止谈吐，一副要将她生生踩进泥里的架势。

她最怕便是这些自持身份又为老不尊的长辈，不想有朝一日，还真是落他们手里了。

宋初昭！这名字在边城那可是无人能出其右的土霸王！

纵然她父亲对她管教极为严苛，军中其余将士却都是尤为偏袒的。连同派遣的使君、监察的官员、治民的郡守，也待她很是亲厚，同家中小辈一样。

没想到回了京城，却要受宋家人百般苛待。

若非看见那门楣上写的是“宋”，她都要怀疑自己进错了门。

宋初昭猛得睁开眼，被窗外飘来的寒气吹得一个哆嗦。

该死的！

醒了才特娘地知道，这根本不是梦！

宋老太就给她分了这么一间破院子！

宋初昭重新闭上眼睛，将手背贴在额头上，用冰凉的手褪去脸上的燥热。

不大能记事时，她也曾随父亲归京一次，见过宋氏一家老小。具体发生了什么她已记不清楚，只知道闹得很不愉快。她一路哭喊着回去，生了好久的气，娘就再没松口让她回来过。

早知如此……她何必要自作多情，巴巴地回来讨这份嫌！

宋初昭气得简直要把自己的牙给咬碎了。

又是一阵初秋的风吹来。

宋初昭跳下床，踩着鞋子，三两步跨过去将窗户用力拍上。“啪”的一声巨响，这间老旧的屋子跟着微微一震。

响声过后，门外的脚步声变得更为清楚。

“姑娘为何这般烦躁？”

门扉被直接推开，一位婢女端着果盆走进屋来。

她脸蛋圆润，五官平平，分明该是个敦厚老实的长相，眼神中却有两分掩饰不去的狡黠。下垂着眼悄悄打量宋初昭的模样，更是带着股叫人不喜的猥琐。

这是宋老夫人分派来照顾她的婢女，叫妙儿。

“这是二姑娘托我送来的。”妙儿将东西放到桌上，低头捧起一个金黄色的柑橘，笑道，“老夫人给二姑娘房中送了许多橘子，说是三老爷带回来的，二姑娘便叫我送些到您这里来。她是记挂着姑娘您呢。”

宋初昭淡淡斜了她一眼，只道：“滚！”

初来第一天时，宋初昭还未察觉出不对，甚至觉得宋府人性格体贴，善与人亲近。到了第二日，才终于品出些别的味道。

这些人说话总是一副欲言又止、止又欲言的态度，尤其提到宋母时更是如此，仿佛母亲做过什么见不得人的事。这般虚伪，偏还想装出天真浪漫的模样来，甚是矫揉做作。加上府中几位长辈拿腔捏调地挤兑，话里话外都在提醒她——这宋府最受宠爱、最尊贵的人，是宋初昭的姐姐，也就是那二姑娘，宋诗闻。