第1章 楔子 北极之墟（1）（第3/7页）

“可惜你来晚了，她生于1895年，如今都快130岁了，怕是不会那么赏心悦目。”

“130岁高龄的女士，怎么管得住那帮亡命之徒？”服务生站在蒸汽汹涌的排放口前。

“对于神国的渴望还支持着她衰老的身躯和灵魂吧？她身边的团队里，至少二十人出自特种部队或者国际雇佣兵组织，你带武器了么？”

“用不着吧？带了武器就会想要使用，如果我使用武器的话，这件事就很难收场了。”服务生淡淡地说。

他蹲下身，从保温箱的底部取出一件带兜帽和面罩的石棉衣。他把石棉衣套在礼服外面，然后目不转睛地盯着腕表。

蒸汽排放管道直通甲板下方的核反应堆，核反应堆将水蒸汽加热到120度以上，高温蒸汽沿着不锈钢管道自下而上逐层温暖这条船的每一个船舱。区区一件石棉衣应该并不足够帮他避免被高温蒸汽烫伤，蒸汽会从每个缝隙钻进去，最后在他的皮肤表面凝结为100度高温的水滴。

然则几分钟之后，蒸汽排放管道停止了轰鸣，对北极航行来说至关重要的热量供应竟然暂停了。

管道里剩下的蒸汽排入夜空之后，服务生像条滑溜溜的游鱼那样跃入了管道中。

“祝伱好运，楚子航专员……”EVA的声音随着他滑入管道深处而中断。

片刻之后，楚子航钻出了蒸汽排放管道，悄无声息地落在顶层船舱的走廊里。他离开蒸汽管道后不久，管道中就再度传来了低沉的砰砰声，那说明供暖即将恢复。可供他通行的时间不过几分钟，每当整点的时候蒸汽管道会中断循环那么几分钟，好让管壁稍微冷却收缩，这种情况下铜合金会自行修补细小的裂缝。楚子航完美地利用了这几分钟时间，而且他拿到了蒸汽管道的分布图，避免了在错综复杂的管道中迷路。

时过境迁，施耐德教授称赞说楚子航正渐渐成长为一个合格的执行官，换作几年前，他会提着刀从前门闯进来。

这次他接受的任务是拜访一位神秘的女士，没有人知道她的真名，也没有人知道她的家庭背景，但在20世纪30年代，欧洲的上流社会基本都听过她的尊号，“星之玛利亚”。这位绝代佳人是是神秘组织“极北之地”的创始成员，而极北之地是个享有盛名的神秘主义组织。极北之地的创始人们自称在古代文献中得到了确凿的证据，北极圈内有一片未知的陆地，远古的智慧种族希柏里尔人曾在那片土地上缔造远超当下的超级文明，而他们都是希柏里尔人的后代，他们天生尊贵，他们会沿着湮没已久的航线回到希柏里尔去，引领地球文明走向新时代。

第三帝国的高层领导们对这套理论很感兴趣，毕竟他们也认定自身的雅利安血统就是高人一等。尤其星之玛利亚，更是成了整个社交圈的宠儿，她高冷美丽学识渊博，而且绝对忠诚于对希柏里尔的信仰，有人说她要是加入党卫军，可以考虑让她带兵平掉英伦三岛。那位元首也被她的芳名吸引，多次跟她单独会见，向她咨询神秘学方面的事，因此她也被人称作“帝国圣女”。在战争结束前的几个月，星之玛利亚离开了柏林，之后一直隐姓埋名躲在阿根廷。十三年之前，这位曾经的风云人物离开阿根廷，向俄罗斯政府租下了YAMAL号破冰船，终年在冰海上航行。

星之玛利亚登船的时候携带的服务人员和武装人员超过50人，所以EVA会提醒他带上武器，但走廊里静悄悄的见不到人影，这地方看起来就是一间再正常不过的豪华住宅。走廊两侧是一间间的船舱，门背后是健身房、桑拿房和阳光房，还有一间小型的图书馆。这里所用的一切器物都竭尽讲究之能事，墙壁上挂的画从伦勃朗到提香到鲁本斯到梵高，每个名字都光耀画坛。