第1章

建始四年，江南二月，淡烟笼日，杏花满枝。

建康春日多雨，才经了一场濛濛烟雨，玉烛殿的脊兽乌檐上皆是阳光也化不开的湿意。青瓷瓦上残存的雨水顺着青瓷人面纹瓦当一点一滴落下来，在檐下蓄水的莲花大瓮里荡开圈圈的涟漪。

殿下，玉蕖绿水，满池芙蓉开得正艳。

这样的天气，连笔墨也是润的，自是不适合作画。然而此时正对着玉池的那扇绮窗中，青年帝王正伏于窗前，手搦玉管，神情专注地画着窗下随风袅娜的芙蕖。

身前，已有少女抱着锦枕伏于案上，以身做着他的画纸。红唇轻咬，袍服尽散。

少女身下衣裙完好，上身却只挂了条苍青色抱腹，满是褶皱地垫在身下。

披散的鸦青色长发也被拨至有如兰花纤细的玉颈边，留出背上大片大片的玉白肌肤。

玉背玲珑，腰线纤细，一一可见。

笔锋落下，游走于肌肤的冰冷和酥痒，迫得她泪盈于睫，蛾眉蹙如新月。

那玉白光洁的背上已有一幅芙蕖出水图盛开，她不断地想要回过头来，红唇张合，眸含水雾，似乎想说些什么。

“别动。”年轻的帝王似有些不悦。

按着她纤薄的背，他搦着笔管，题下最后一曲江南民歌——

花钗芙蓉髻，双鬓如浮云。春风不知着，好来动罗裙。

笔走龙蛇，激起的颤栗有如夏日午后疾雨，打得身下芙蓉肩背轻颤，半挽发髻上一只衔珠鸾凤钗也颤抖不停。

她在哭，似乎这一切都非出自本意。心中不知因何软得厉害，他放下御笔，捞起案上的人儿抱转入怀。

一声莺啼有如惊雷在耳边响起，她回过头来，他逢上一双水光涟涟的眼：“哥哥……”

梦境到此陡然成空。燕寝里，楚帝桓羡缓缓睁开了眼。

原先的芙蓉美人皆融于突然入侵眼眶的天光，短暂的目盲过后，取而代之的是帷帐上盘旋的云龙纹。

床下，错金铜博山炉里仍吐着杳如云雾的烟，浓郁的龙涎香在帐间盘旋不散，再无方才的钗光鬓影。

他目光一顿，心间久久地怅然若失。

是梦么？

内侍监冯整已率着服侍洗漱的宫人等候在燕寝之外，兀自盘算着时辰，忽听帐中传来沙哑低沉的一声：“冯整。”

是陛下醒了。

他忙应：“回陛下，奴在。”

“什么时候了？”

“回陛下，已是辰时三刻了。”

今日是休沐，虽不用上朝，却也有要事要处理。内侍监贴心地提醒：“陛下，乐安公主和卫国公夫人回来了，眼下正在太后宫中说话，太后请您过去相见，陛下要去么？”

乐安？

帐间，天子扶额的手微微一顿，脑海中应声浮现出一张粉雕玉琢、粉泪盈盈的小脸来。

十二岁的少女稚气未脱，眉眼无一处不精致，却意外与方才幻梦间的少女有些相似。想起梦中那一声“哥哥”，更是怔忪。

他倒是想起来了。

他的确有过一个妹妹。一个已淡忘许久的妹妹。

宫中那么多王孙公主，却只有这一个，是能唤他“哥哥”的。但四年之前便已跟随卫国公府远下会稽，因了他刻意的冷淡，二人从此再未见面。

难道，梦见的是她？

——不，这绝不可能。

桓羡烦躁地皱了皱眉。

他未曾应，冷肃着脸起身下榻更衣。内侍监掀帘瞧见，内心一阵咋舌。

陛下这是不喜？

那位乐安公主他倒也知晓。名为公主，却不是皇室中人。那是已故工部侍郎薛况的女儿，还未出生时生父便已死去，随母亲贺兰氏入宫，得封号乐安。

她幼时长在宫里，原本和陛下也算兄妹融洽。然她母亲贺兰氏性子狠毒古怪，将待产的孕妇剖产，杀婴童取乐，都是她蛊惑先帝厉帝造下的罪孽。陛下与公主也因贺兰氏造的孽而渐渐疏远。