第四十二章

与吕基娅在小花园中漫步时，维尼奇乌斯向她交待了自己不久前对使徒们所坦言的一切。急切的，发自内心的言语披露了他心中的骚动，他内在的改变，还有深入骨髓的思念，那是自他身体康复离开玛丽娅家之后便融入到他生命中的思念。

他承认，他曾试着忘记她，但是却做不到。她总是在他的身边。无论白天还是黑夜，她占据着他的全部思绪。每次瞥向家宅保护神时，她失踪之前给他编的那个常春藤十字架都让他都想到她。他发觉自己似乎在把那个十字架当成了圣物看待。他对她的爱慕之情来得比任何感情都要强烈，他已经完全陷进去了。

“别人的生命丝线由幸运女神们织就。”维尼奇乌斯对她说，“可是我的生命里交织的却是悲伤，追悔，爱慕和思念。”

是，他曾经干了坏事，可那是出于爱。当在普劳提乌斯家和帕拉丁宫里时，他爱她；当在奥斯特里亚努姆瞧见她聆听彼得的布道时，他爱她；当他和克罗顿来带她走时，他爱她；当她照顾他时，他爱她；当她从他身边消失时，他爱她。基隆告诉过他她此时住在哪里，并且撺掇他抓住她，然而他更倾向于到使徒们那儿去，请求信仰的指示。

“我祝福我想到请求信仰指示的那一刻。”他说。“因为我在这里。我和你在一起，和你这么近，你肯定不会再像在玛丽娅家时那样，从我身边逃走了吧？”

“我逃避的不是你。”吕基娅说。

“那你为什么逃？”

她那双深蓝色的眼睛凝视了他一会儿，接着又看向别处。“你知道为什么的。”她说。

欢乐使他无语。过了一会儿他才说得出话来，随后他便告诉她，他是怎样渐渐地，缓缓地，在断继续续地意识中，领悟到她是什么人，她是做什么的，是怎样领悟到或许除了彭波尼娅外，她与罗马的别的女人不一样。他说得很不顺畅，从一个念头和念想跳到另一个——因为连他自己都无法很好地解释清楚。

“它是什么，”他说，“它是你们带到世上来的另外一种美，一种之前从不曾存在的美。它不是什么丰碑似的东西。它不是为碑座而设的。但它是神圣的。”

然后，他怀着巨大无比的欢乐告诉吕基娅充斥在他内心的感受：他爱她，尽管她曾经抗拒过他，在她成为他的妻子时，她将拥有他全部的敬意。最后，他说不出话了，他握住她的手，注视着她，仿佛她是他失而复得的生命一般喜不自胜。他一再念叨着她的名字，好似在确认她是真的在场。

“哦，吕基娅，吕基娅……”

最后，维尼奇乌斯开始询问吕基娅自己的感情。吕基娅对他说，他们在普劳提乌斯家的时候，她就对维尼奇乌斯倾心了。她还说，她本来会将此事告诉她的监护人们，并且若是维尼奇乌斯将她从帕拉丁宫带离，她会乞求他们宽恕维尼奇乌斯。

“我向你发誓，”维尼奇乌斯说道，“我压根儿就没有想过要把你从奥路斯和彭波尼娅那儿偷走。有朝一日，佩特罗尼乌斯会告诉你来龙去脉。就算是那个时候，我还对他讲我爱你，想和你结为夫妻。我对他说，‘让她用狼油涂沫我的宅门，并且坐在我家的壁炉边。’可是他却取笑我，向恺撒灌输把你作为皇室人质带走，再把你给我的念头。痛苦难受的时候，我不知道暗骂了他多少遍，但这或许也是因祸得福，因为若非如此，我不会遇见这些基督徒，也不会了解你。”

“相信我，玛尔库斯。”吕基娅说。“这是基督将你带近他的方式。”

维尼奇乌斯吃惊地抬起头，“的确如此！”他的声音里带着激动。“在寻找你的过程中，我发现了基督教，一步一步地接近基督教……听到彼得在奥斯特里亚努姆说过的话，我惊骇万分。我从前未曾听过任何那样的话。你那时是在为我祈祷吗？”