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艾勒里指着尸体染满污血的后脑说道。凡斯见状，喉头唔地一响，连忙捣住嘴巴。

原已消退的呕吐感，再度涌上来。

“——爱伦坡，检查一下好吗？也许滋味很不好受，不过只能麻烦你了。”

“好——唉……”爱伦坡按住散落的发丝，蹲在尸体旁边。稍微抬起陆路沾着污血和泥土的头，仔细检视。圆眼珠瞪得老大，翻出白眼球，舌头垂在唇角，不知是恐怖抑或痛苦，整张脸扭曲成骇人的表情。

“——已经出现尸斑了……”爱伦坡压低声音说道。

“但是，指头一压便消失。死后僵硬情况——相当严重，可能是气温的关系，现在不敢确定——估计死亡时间达五小时至六小时……也就是说——”他看看自己的手表，接着说，“遇害时间在今晨五点至六点……大约是那时候。”

“黎明时分？”艾勒里喃喃自语。

“总之，先把陆路送回十角馆，这样太可怜了。”说着，爱伦坡伸手挪动尸体，“艾勒里，你抱脚部。”

艾勒里没反应，两手仍然插在毛衣口袋里，盯着尸体脚边。

“艾勒里？喂！”

又叫了一次，艾勒里才回头面向爱伦坡：“有脚印……”说着，他手指地面。

尸体的位置在前院中央一带，距十角馆松林约十公尺的地方。包括陈尸地点在内，废墟周围的地面堆积着黑色泥灰。可能由于昨夜的雨，掺灰的地面成为极其柔软的状态，因此——留下几道凌乱的足印。

“——唔，好。”艾勒里沉吟一下，便弯腰抓住尸体的脚，“走吧，有点冷。”

艾勒里和爱伦坡抬起陆路的遗体，朝十角馆走去。淡淡的波涛声，仿佛为了哀悼他的死奏着送葬曲。

凡斯捡起陆路沾污了的眼镜抱在胸前，顺着原路追上前面的两人。