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“……夫人和枝，娘家姓花房，是青司住在宇佐时的青梅竹马。两家早已许下婚约，在青司搬到角岛的同时，两人就结婚了。”

“后来他没有再从事建筑吗？”

“听阿红说，他偶尔还是设计，不过多半是为兴趣而工作。高兴时就接下喜欢的工作，完全依自己的意思设计，专门建造风格独特的房子，颇受好评——甚至有人千里迢迢地到岛上拜访，只为了求他一纸设计图。不过这十年来，他回绝所有工作，完全过隐居生活。”

“唔——真是个怪人。”

“阿红为兴趣研究佛学而且乐此不疲，也是个怪人。怪人的哥哥当然怪上加怪，不用说也该想得到。但是，他们兄弟之间，好像处得不好……

“言归正传——岛上还住着一对叫做北村的佣人夫妻。丈夫掌理宅邸大小杂事，并且负责驾驶联络本土的汽艇；太太则包办所有的家事。还有一个人，就是那名问题园丁。

“此人名叫吉川诚一，平常住在安心院附近，每月一次住到岛上工作数日；火灾的前三天，他正好到岛上去。有关人物的介绍，大致就是这样。

“其次是事件的状况——发现的尸体有四具。由于火灾的缘故，尸体烧得焦黑，监识上极为困难。警方花了一番工夫，才判明事情的经过……

“北村夫妻头部破裂横尸卧厉，当场死亡。凶器推定是斧头，已在同室中发现。此外，两人都有被绳索捆绑的痕迹。死亡时间推定在九月十九日——火灾前天下午之后。

“中村和枝被勒毙在卧室床上，凶器是细绳索。尸体少了左手腕，推定是死亡后切断。切下的左手腕至今下落不明。死亡时间推定在九刀十七日至十八日之间。

“中村青司与和枝死于同一房间，全身淋上灯油焚烧致死。尸体中验出大量安眠药，其它三具尸首也有同样情形。死亡时间推定在九月二十日黎明火灾当时。

“根据火灾现场推定，起火点在厨房。凶手在屋中洒遍灯油后，纵火焚屋……

“……警方对本案的看法，正如你所知，目前以失踪的园丁吉川诚一嫌疑最大，被列为唯一嫌犯。虽然疑点还很多，例如——和枝夫人的手腕问题。吉川为何切下夫人的手腕？手腕又拿到那儿去了？还有，逃脱路线也是个问题。岛上唯一的汽艇还留在海湾，凶手杀了四人之后，有可能在九月下旬这种气候，游泳渡海到本土吗？

“当然，警方也检讨过其它嫌犯的可能性。可是如果是外来的凶手，不吻合的地方就更多了。因此，警方再度把焦点集中在吉川郎凶手的论调上……

“江南，别客气，吃吧！”

“嗯？哦——好。”

当岛田滔滔不绝地诉说案情时，所点的披萨和咖啡已经端来，但是江南一直没吃。

他倒不是客气，而是听得入迷，一时忘记入口。

“首先是动机——这有两个说法。

“其一，觊觎青司财产的谋财说法。另一个是吉川暗恋和枝夫人，或者与夫人私通。更有人表示，或许两方面同时成立，综合成一种杀人的动机。

“吉川先让屋里所有的人喝下安眠药，等大家睡着后开始行凶。他绑好北村夫妻，同样地把青司关在房里。然后把和枝夫人抱进卧室，一逞兽欲。最先遇害的就是这位和枝夫人，死亡时间比其它三人早一天或两天。至于凶手为何杀人毁尸，就不得而知了。

“其次被杀的是北村夫妇，遇害时可能还在沉睡状态。最后是青司，凶手在熟睡的他身上淋上灯油，然后到厨房点火……”

“可是，岛田。”已冷的咖啡停在嘴边，江南问道，“凶手为什么让青司活到最后，北村夫妇也一样。为什么不先杀掉比较安全？”

“也许起初并不想杀他们，可是在杀了和枝夫人之后，凶手精神崩溃，于是——还有一种看法，凶手不先杀青司是另有目的。如果这是事实，就符合了谋财说法。”