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“嗯？”

红次郎走到书桌边，从红豆色桌垫上拿了一封信递给江南。

江南马上看看信封正反面，和他收到的信一样，相同的信封、相同的邮戳、相同的字体。而且，寄信人的名字也是“中村青司”……

“可以看里面吗？”

红次郎默默点头。

千织是被杀害的。

只有这寥寥数字。虽然字句不同，却同样是十六开上等纸及文字处理机的模式。

江南紧盯着信，一时说不出话来。

不可思议的死者来信——很容易想象去年迎新会的其它成员也可能收到同样的信。可是，万万没想到这个叫做中村红次郎的男人也接到类似的信……

“这——到底怎么回事？”

“不知道。”红次郎回答，“我也吓了一跳，也许是有人恶作剧……刚刚还跟岛田谈到，这个世界上无聊的人太多了。正说着，你就来了。”

“看样子不只寄给我，研究社其它成员好像也收到同样的东西。”

“哦。”

“会不会这个青司——对不起，令兄还活着……？”

“不可喂。”红次郎断然摇头，“正如你所知，我哥哥去年已经死了。我去认过尸体，惨不忍睹——对不起，江南，我不想提那件事。”

“很抱歉——那么，你还是觉得这封信是恶作剧？”

“只好这么想，不是吗？我哥哥在半年前死了，这是不容置疑的事实。况且，我不相信鬼魂的存在。”

“关于信的内容，你有什么看法？”

“这个……”红次郎的表情黯淡下来，蕴藏些许微妙。

“千织的不幸我也听说了——应该是个意外。对我来说，千织是最乖巧可爱的侄女，至于被人杀害——我可以了解这种心情，可是恨你们也没有用。倒是冒充我哥哥的名字恶作剧，这种行为简直不可原谅。”

“是恶作剧吗……”江南不以为然，暖味地点着头窥视藤椅上的岛田。不知何故，他一手撑着交叠的膝头，似乎很高兴地看向这边。

“还有一件事——”把信还给红次郎，江南接着说，“我们研究社那些人现在正好到角岛去了，你知道吗？”

“不知道。”红次郎不感兴趣似的答道。”哥哥死后，我继承了那块土地和房子，上个月刚刚卖给S区的房地产商人。对方把价钱压得好低，反正我不可能再去那边……

后来的事，我就不知道了。”

江南提到今天还有事要办，不久便向红次郎告辞。

离去之前，问起里头满架的书，红次郎答说自己在附近高中教社会科，一方面研究佛学。当他说明初期大乘佛教的“般若空”时，语气中微带腼腆。

“般若空？”江南歪着头，不解地问。

“哎，你没听过‘般若心经’吗？色即是空，空郎是色。阿红就是在研究这个‘空’字。”岛田洁从椅子跃起，解说着。他踱到江南旁边，把借去的信递了过来，问道：

“江南，你的名字怎么写？”

“扬子江的江，东西南北的南。”

“江——南——嗯，好名字——阿红，我也该告辞了——一起走吧，江南。”

出了红次郎家，两人并肩走在人影稀落的人行道上。岛田交叉双手挺直腰杆，穿着黑毛衣的瘦削身子显得更加颀长。

“江南，唔，好名字。”把交叉的手环到后脑，岛田又说，“为什么离开推理小说研究社？是不是和社里的人合不来？”

“不错，你猜得真准。”

“看你的样子就知道了。”岛田轻轻笑着，一面说道，“所以，你并不是对推理小说失去兴趣啰！”

“我现在还是很喜欢推理小说。”

“是呀！你是很喜欢推理小说。我也一样，推理小说干净利落，比佛学有趣多了。

江南，去喝杯茶如何？”

“好哇！”一面答着，江南不禁笑出声来。