第十六章 狮鬃毛（第4/4页）

“喏，这里有一本书，书名是《户外》。”福尔摩斯拿出那本他从阁楼翻出来的书，说，“作者是著名的自然观测者，他说这种动物的毒不亚于眼镜蛇。我来读一段给你们听听吧。

“如果游泳者见到一丛蓬松圆形的，像大把狮鬃毛和银色纸片的东西，要特别小心，这就是可怕的蜇刺动物氰水母。它能把看不见的危险的丝状物延伸五十英里，处在这个范围内的所有生物都将有生命危险。这些数量很多的丝状物会在皮肤上留下红色的条纹，受伤者的剧痛可扩散到胸部，心跳会不时中断，心脏几乎要冲出胸腔。

“作者当时也触及了毒丝，不过他离得非常远，中毒后他整张脸变了形状，狂吞了一瓶白兰地，才算救了自己一条命。”

大家听了，全都露出恍然大悟的表情，只有默多克强忍着痛楚笑了，他调皮地说：“这下可洗刷我的嫌疑了。不过，你是怎么知道的呢？福尔摩斯先生？”

“我经常读一些乱七八糟的书，”福尔摩斯说，“当我听到麦菲逊说‘狮鬃毛’这个词后就一直在脑海里搜寻。我相信麦菲逊看到氰水母的时候，它一定漂浮在水面上。如果当初我知道麦菲逊是在水里遇到的危险，也许立刻就会想到这一点。但是，麦菲逊顾不上擦干身上的水就跑了回来，所以看到那条干毛巾，一直以为他没下过水，是在岸上遭受的袭击。直到看到小狗的尸体，才突然想通了这一点。”

“我很高兴，我终于可以洗脱嫌疑。”默多克说，“我承认我曾经爱过莫德小姐，但当我知道她选择了麦菲逊后，就一直真心祝福他们，帮他们送信。所以，那天我得知麦菲逊死亡的消息后，立刻赶去告诉了她，我唯恐别人突然用冷酷的方法告诉她，伤害了她。”

“哦，对不起，默多克。”斯坦赫斯特向默多克伸出手说，“这两天我误会了你，请你原谅。让我们和好如初吧。”

默多克握住斯坦赫斯特伸过来的手，两个人就这样友好地拉着手，走了出去。这件离奇的案件也就这样顺利结束了。