第十五章 爬行人（第4/5页）

“当然有，华生，我怀疑他从波希米亚经销商那里购买了一种奇怪的药物。”福尔摩斯说，“今天你注意到教授的状况了吗？他的精神状况出奇的好，而且关节十分粗大，这一点非常奇特。”

“这点我倒没留意。我只看到他脾气很暴躁。”

“我看到了。”福尔摩斯说，“从现在的情况看，我认为教授是在服用一种烈性药物，九天服用一次，因而会隔九天发生一些奇怪的事情。你看，从7月2日起一直到9月3日，除了一次例外，完全符合九天的规律，我想，这绝不是简单的巧合。”

“可是，”我着急地问，“这怎么解释狗咬教授，还有他在楼道里爬行呢？”

“我想很快就有结果的，下周二我们再去一次。”福尔摩斯说。

第二天早上，伯内特先生偷溜出来，说：“那天真是好危险，他发了好大的脾气。不过今天早上又好了，他精力充沛，做了一个非常成功的演讲呢。”

“嗯，照时间上分析，9月15日他必然会再次服药。这一个星期之内，应该没什么问题。”福尔摩斯说，“你注意教授的动静，每天给我消息，我们9月15日再去观察他。”

接下来几天，伯内特先生每天都向福尔摩斯汇报情况，说教授这几天很安静，没有发生什么事情，唯一让人惊奇的是教授好像越来越有精神了，而且思路清晰，上课状态也很好。

9月15日很快到了，我们又一次来到教授家附近的小旅馆，等着晚上去观察教授的动静。伯内特先生偷偷来看我们，听从福尔摩斯的吩咐。

福尔摩斯说：“今天晚上你最好不要睡觉，把家里强壮的男人聚在一起等着吩咐。”伯内特先生答应照做。

晚上午夜时分，我们在教授家客厅对面的小丛林里安静等待着。那天晚上，天气有点冷，白云在空中飘忽，半圆的月亮忽隐忽现。

一会儿，教授出来了，他穿着睡衣，动作怪异。就见他向前倾着身子，低垂着双手，模样类似某些动物的姿势。忽然，他弯下身子，在地上用手脚爬起来，还不时跳跃一下，看上去有点得意扬扬。

很快，他就沿着房子下面的小路飞快地爬远了，我们连忙跟在后面，转过墙角，看到他正抓着墙上的春藤玩，从一根藤跳向另一根藤，看上去非常轻松惬意，似乎他一直都是这样生活的。

忽然，他以惊人的速度向上爬行，迅速爬到了三楼顶，玩了一会儿又跳下来，朝临时锁在马厩里的那条狗爬去。他先是抓起一把石子砸狗的脸，又拿根棍子捅狗的身子，狗狂怒不已，冲他大声咆哮。

教授看到狗生气非常高兴，把自己的手在狗的嘴前晃来晃去，身体像蛤蟆一样跳跃不定，想尽办法逗弄狗发怒。最后，狗好像狂怒到了极点，使劲向前探着身体要接近教授，脖子上锁的铁链子被绷得直直的。忽然，意外发生了，狗的脖子滑出了皮套！因为临时给它用的是大狗的皮套。

狼狗一得到解放，立刻向教授冲去，接着人和狗滚成了一团，都发出异常的尖叫。

我们急忙冲过去，看到狗正咬着教授的喉咙，牙齿已经咬得很深。伯内特先生赶快呵斥狼狗，让它松开教授。我们把教授抬出来，送进他的卧室。我赶忙对教授的伤口做了处理，喔，实在不得了，伤口很深，差点被咬断颈动脉。

福尔摩斯和伯内特先生趁机对教授的那个神秘匣子进行查看，匣子里并没有什么惊人的秘密，两个小瓶子，一个空了，另一瓶子还满着，旁边是一个注射器。此外全是一些国外来的信件，信封上都有十字记号，上面写着商务路的发信地址，并有“多拉克”的签字。还有一些乱七八糟的清单和收据。

突然，福尔摩斯发现一封特殊的信件，字迹没别的信件潦草，看上去像比较有文化的人写的，而且贴的是奥地利邮票，盖的是布拉格邮戳。就是这封信给我们的疑惑带来了解释。