第一百八十五章（第3/5页）

柳竹秋习惯了他木讷老成，羞人答答的作态，乍听这直白的求婚宣言，不禁无所适从，诧讶道：“大人不是已经和小兰订婚了吗？为何变卦？”

萧其臻急辩：“前段时间家母病重，我还没来得及跟官媒回话。那日春梨来，说你被太子算计，急于脱身，我当时就决定向你求婚，怕你嫌我莽撞，请春梨予我半月时间筹备。前日太子借腹生子的密谋败露，我更知你不可能再与他携连理，今天抱定绝不退缩的信念来见你，家母也已应允，还说你是难得的佳妇，今后定会善待你。希望你放下顾虑，接受我的心意。”

认识之初柳竹秋就认为萧其臻除了古板无趣，哪儿哪儿都是丈夫的上佳人选。

当时她像个没吃过螃蟹的人嫌弃清粥小菜淡而无味，又有萧老夫人这座王屋山压着，才没接受他。

而今在太子那里饱尝了意乱情迷，方明白风花雪月的快感是一时，相知有素的情义才得长久。再面对萧其臻表白，就如同夜间森林里躲雨的行人找到一座点着篝火的舒适房屋，不能不心动。

心动不代表行动，她仍果断拒绝。

“萧大人，你这番心意我很感动，但此事已不单单是你情我愿就能达成的了。太子猜忌心重，见我嫁给你必会对你不利。”

萧其臻毅然打断：“这点我早已明了，已想到一个让他无话可说的办法来迎娶你。现在我只想知道你能接受我这个人吗？假如你嫌弃我，或者不愿做我萧家的媳妇，我不会勉强你。但我发誓，只要你嫁给我，我这一生都会一心一意待你，若我母亲对你不满，提出你不愿接受的要求，也全都由我替你解决。你可以永远自由做你想做的事，我不仅不会阻拦，还将尽我所能支持你。请你务必考虑一下。”

以前八棍子打不出一句话的人，突然口若悬河，且句句踩着重点。

柳竹秋心动过后是感动，试探性迈出一小步：“能先告诉我，你那个让太子无话可说的办法是什么吗？”

萧其臻说：“对不起，我暂时不能说，但请相信我有绝对把握能实现它。如果你同意，我就去做。”

柳竹秋的聪明罕见地不够用了，想不到他的套路，犹疑道：“萧大人，如果因此让你遭遇危险，我会内疚一生的。”

萧其臻受到鼓舞，笃定微笑：“如果错过你，我也会后悔一辈子。”

他的决心让柳竹秋哑口无言，当前她急需有夫之妇的身份来摆脱进宫为妃的厄运，客观评价真没有比萧其臻更适当的选择了。

她不知道自己是否心悦他，但能肯定若结为夫妇，他们会相处得融洽和睦。

“……那请你先照你的想法做吧，我得看事态发展再做决定。”

萧其臻为难：“我走出那一步，你就必须嫁给我了，不会因此后悔？”

“你想直接去我家提亲？”

“差不多吧。”

“我爹胆小，绝不敢违逆太子把我许配他人。”

“我会让他同意的。那让我最后确认一次，排除这些外在因素，你本人愿意嫁给我吗？”

萧其臻眼中闪烁着诚挚的火光，烤热柳竹秋的脸皮。

这么有情有义的男人，当然值得嫁。

她决定再赌一把，端正回答：“我愿意。”

元旦将近，朱昀曦仍没收到柳竹秋的音讯，她的家人想必知道她在哪儿，可都拒不相告。他又不能把他们抓起来审问，终日忧惧牵念，病情反复难愈。

庆德帝担心儿子的身体，未再追究他纵放孕母的罪责，暗中派人搜捕，也没有那三女的下落，怀疑朱昀曦有所隐瞒，却不忍再行逼问。

陈维远恐太子相思病重，悄悄去向庄世珍求助，说：“殿下日前受惊过度，心中块垒迟迟难消。他以往最听忠勇伯劝解，自从陛下下了禁令他便未再召见此人，眼下多半正念着他。您老可否行个方便，让忠勇伯进宫见驾，为殿下开怀解郁。”