第一百二十章

柳竹秋认为萧其臻生气也好, 可以转移他的注意力，不用一心为失身纠结。

萧其臻走后不久，金海桐派人请她相见。

她跟随使者来到营地外, 金海桐正用胡萝卜喂一匹肥壮的黄鬃马。那马皮毛油光水滑, 四腿健壮有力, 是价值千金的良驹。

金海桐让柳竹秋抚摸马头, 说这是送她的礼物。

柳竹秋已收到可汗夫妇若干赏赐，不好意思再收礼。

金海桐说：“我们本来就想送你一匹好马，选了许久才挑中这匹，骑着它你就能快点回北京了。”

柳竹秋躬身致谢，金海桐又问候她的伤势。

听说已不碍事了, 她跳上自己的白纤离, 邀请柳竹秋与她单独去跑马。

柳竹秋看看周围的侍从，靠近她小声说：“在下使用男子身份, 与夫人单独出行恐惹不便。”

蒙古人虽不像汉人那般礼法森严, 仍很看重女子婚后的忠贞，金海桐是可汗的妻子，与汉使惹出绯闻，势必破坏两国邦交。

金海桐嫣然巧笑：“大汗知道你是女子，只要他不在乎, 其他人怎么想都无关紧要。”

柳竹秋见她如此诚恳豪爽，欣然上马随她出发。

她们座下都是出类拔萃的千里马, 奔跑起来飒飒赛秋风, 烁烁起电光。金海桐犹嫌不过瘾, 大声问柳竹秋：“还敢再快点吗？”

柳竹秋欢快答应, 扬起珊瑚鞭, 在半空中击出节节脆响, 两匹马你追我赶狂奔，似两只游隼飞渡金浪翻滚的草原，直指碧蓝天幕。

二人停在一处山坡上休息，金海桐随手折下身旁的羊茅草和尚在开放的小野菊玩起编织，同时与柳竹秋闲聊。

身下松软毡毯般的草地向四周起起伏伏无限延伸，连接着远处好似海底的珊瑚丛的五彩树林。草原上稀疏散落着蒙古包和黑白相见的牛羊群，它们像是用画笔点缀上去的，为静止的景物平添生动。

柳竹秋见景情动，随口吟出一句古诗：“黄云连白草，万里有无间。”

金海桐听她只念了这一句，笑问：“你怎不接着往下念？只记得这一句吗？”

这句诗出自宋代王镃的《塞上曲》，柳竹秋只念了开头一句，后面的内容犯忌讳，不便当着鞑靼人的面说。

见她憨笑搪塞，金海桐朗声替她背完了整首诗：“黄云连白草，万里有无间。霜冷髑髅哭，天寒甲胄闲。马嘶经战地，雕认打围山。移戌腰金印，将军度玉关。”

吟罢叹气：“你们汉人描写草原的诗我几乎全会背，十之八九都是贬低我们北方游牧民族，咬牙切齿要跟我们开战的。”

中原王朝自古受北方蛮族侵略威胁，对其保持敌意与歧视，反之亦然。

金海桐喜爱汉文化，因在汉族的诗书里发现不少这类论调，从她的立场看就认为是汉人敌视在先，常在不经意间流露不满。

柳竹秋与安腊塔汗达成和谈，内心却未就此止步。

汉蒙两族之间的关系绝非一纸合约能够保障，想让边境长治久安，必须通过持续友好交流来化解历史遗留的矛盾。

金海桐能主动开启话题正中她下怀，马上见机说：“汉人是常和北方民族交战，但过去数千年我们进行的都是防御战，偶尔兼顾反击，从没主动侵犯过对方啊。”

金海桐心里存着与她相近的目的，想兵不血刃地实现蒙古部落的繁荣稳定，要做到这点离不开与中原王朝的经贸往来。

见柳竹秋接茬，认真与之辩论。

“你们中土地大物博，有大片的良田可以耕种庄稼，除灾荒年月，其余时候收获的粮食都足够养活国人，还有分工精细的手工行业能满足人民的各种需求。我们草原就不同了，一年四季大部分时间处于寒冻，庄稼无法在这里生长。人民只能依靠畜牧业过活，而且受气候制约，即使在夏秋季节囤草也经常熬不过冬天。要是遇上疾病或严寒，辛苦饲养的牛羊就将成片死去。生存环境比你们汉人恶劣得多，过日子还必须依赖你们生产的粮食、茶盐布帛和各种生活用品。在这种情况下，你们的朝廷还时常粗暴地关闭通商口岸，禁止汉民与我们做买卖，我们的人为了活下去，只好南侵去抢劫过冬的物资了。”