第八十七章（第2/5页）

柳竹秋表面维持乐观，暗中怨自个儿当初不该招惹太子。

可假如不去献媚讨好，也未必能得他赏识重用。名利双收的过程必然伴随作茧自缚，这世道女人要想做一番事业怎么就那么难？

傍晚云杉来看白桃，见到柳竹秋很惊喜。

“你还没去保定呀，正好，省得我派人大老远去送信了。”

当初萧其臻查到安国寺的游方和尚智通与清净庵女尼清远私奔，那智通或参与杀害常冬香，而清远与徐小莲的舅舅严季往来密切，都是悬案的知情人。

朱昀曦接到柳竹秋奏报，派人搜捕这对贼男女，经过数月探访，最终在清远的老家徐州一带抓获二人，前日刚押解抵京。

“那贼秃已供认是受黄国纪指使，趁常冬香去安国寺上香时用迷药将其迷晕，扔到河里淹死的。贼尼也承认她与黄国纪有勾连。可他们都不知道黄国纪的下落，仅能凭他们的描述绘出此贼的画像。殿下命我把这些消息传给你，接下来怎么办都由你全权处理。”

柳竹秋听说黄国纪曾赠给清远一条珍贵的宝石项链，这次也随缴获的物品一并带回来了，让云杉送黄国纪画像时一并取来查看。

那项链黄金质地，吊坠呈凤凰形，用掐丝工艺制成，长四寸，高两寸。九条翎尾上镶嵌了数十颗黄豆大的祖母绿和蓝宝石。吊坠与项链连接处也镶了一颗龙眼大的蓝宝石，估价在千金以上。

如此贵重的首饰不多见，柳竹秋想请行家过目，大概能查出来源。

当晚带着项链回到温霄寒的租房，请文小青推荐一些京城著名的首饰工匠。

文小青也算懂行，听说项链来历，请她先拿出来瞧瞧。

柳竹秋取出装项链交给她，文小青只看一眼便定住了，双目直愣愣盯着项链，如同咬钩的鱼，露出剧痛神色。

“大小姐，这项链真是从歹人那里搜来的？”

“是，文娘子，你认识它吗？”

柳竹秋已看出文小青情绪震荡，忙伸手搀扶。

文小青顺势抓住她，两行热泪瀑布似的落下来。

“仇儿的爹就是被这条项链害死的啊！”

她崩溃地失声痛哭，骆仇、瑞福和丫鬟念儿都闻声跑来。

柳竹秋扶文小青坐到椅子上，命他们出去候着。

文小青接过她的手帕擦了擦脸，强忍悲痛道：“我以前跟您说过先夫是如何被人害死的，他当日交给汤敬之的正是这条蓝宝石金项链。”

太子大婚时，皇室委任汤敬之为买办代为采买珠宝。

文小青的丈夫骆小五和大批珠宝商送首饰去参选，被汤敬之诬陷为赝品没收，人也被投入锦衣卫，遭酷刑折磨而死。

文小青见了这沾满丈夫鲜血的项链，犹如见到仇人，愤恨道：“这项链定是从汤敬之手里流出去的，他也是唐振奇的走狗，大小姐这回千万别放过他！”

柳竹秋也怀疑汤敬之是黄国纪的同伙。

这项链价格昂贵，听清远说黄国纪与她只是寻常姘头，若项链是黄国纪出资购买的，恐怕舍不得对她一掷千金，多半是唐振奇等人赏给他的。

而汤敬之只算阉党里的喽啰，断不敢将赃物售卖给头目们，只会以进献的名义拿去行贿。

看来得将此人纳入调查范围。

她将情报反馈云杉，并委托张鲁生替她探查汤敬之的底细。次日领着瑞福回保定。

走到深山老林地界，忽然狂风大作，东边一片乌云似黑潮翻滚而来，霎时暴雨倾盆，雨势之大仿佛“十分潋滟金樽凸，千杖敲铿羯鼓催②。”

雷公电母赶来练兵，一阵阵列缺霹雳吓得马儿受惊，停在原地直打转。

柳竹秋见周围高树密集，雷雨天久留很危险，招呼瑞福牵了马去找地方躲雨。急行一箭地发现一座山洞，忙进去暂避。

雨势持续到黄昏，主仆俩再出发，只走了十多里天已黑了。所在之处前不着村，后不着店，连个炊烟都看不见，只有风声和渐渐频繁的乌啼兽吼掠过耳畔。