第71章 令人不舒服的目光

安东尼先生是个乐意冒险、天性喜爱乘风破浪的富有商人,这在他已经有了庞大的船队、崇高的地位之后仍然要亲自远航就能看的出来。

不过安东尼先生有几十个协同为他处理日常事务的管事,这使得就算他从海上漂几个月,他的另一支船队以及各国陆地上的生意也不会受影响。

“伊丽莎白小姐,你应该雇佣几个可靠的管事啦。”安东尼·薛先生真诚的建议伊丽莎白，“您看，甜点店、果酱作坊、即将开业的餐厅，以及你一些投资的小产业，有许多工作都需要你来完成——有时不得不等到礼拜日，你从学院里出来。”这可太不方便，且耽误时间了。

伊丽莎白接受了建议,事实上她也正在打算这件事,威廉先生早就在信中提醒过她：投资和生意的摊子铺的越大，就越得把自己从具体、细节的工作中脱离出来。不然不仅事务越来越多疲于应付,而且还可能会起到反作用,用威廉先生的话说就是“不能把握全局,对一个产业主人和投资者是无比危险的。”

威廉先生把自己管理产业的经验分享给伊丽莎白,告诉她可以通过哪些途径、在什么时机能寻到可靠的管事，比如一些失业的管家、破产的工厂主、受过教育的工人——鉴于小姐的特殊情况,为了保护小姐的荣誉，威廉先生认为小姐还可以雇佣一些受过教育却生活窘迫的女人，这在慈善性质的寄宿学校里有的是,得需要仔细甄选品性、能力。

安东尼先生打断了她的沉思：“在伦敦以及周围一些地方，绿茶的确有了起色，但这还不够。”

伊丽莎白沉吟一下,谨慎的说：“甜点店必然还会扩展，比如剑桥郡和牛津郡，但其他地方，我们暂且没有意愿。这儿是英格兰的心脏，几乎所有有钱的人们每年都会往这里聚集。安东尼先生应该知道，你运输贩卖的昂贵的绿茶，只有这些人买的起。”

“如果可能的话，我们想在巴黎开办明式甜点店，但现在那儿有些不好过。这些受贵族和有钱人青睐的商店也不受欢迎。“伊丽莎白说。但就算巴黎甜点店的生意很好，对推广绿茶的效果也不会太好，除了英国，法国、意大利和波士顿倾茶事件的美洲，爱咖啡这种“黑色金子”要比茶叶多。

“茶叶的生意除了顾客和源头，还得看本地的茶商们。”伊丽莎白中肯的回答，“甜点店多亏了你的帮助，而绿茶配着茶点有了起色，这差不多已经实现了安东尼先生之前的目的，不是吗？”

安东尼小声嘀咕“不可爱的小姐”、“现实冷酷的小姐”这样没营养的话。伊丽莎白不置可否，她忙的很，若不是薛先生马上要离开英国，至少几个月不会回来，她才不会允许他踏入三楼——难得的休息日，伊丽莎白更想回寓所和简、莉迪亚待在一起。

可就算没人捧场，安东尼先生也能自己说的高兴。明式餐厅的修装工作已经进行到了最后，伊丽莎白提醒自己：安东尼先生已经是不能更改的合作伙伴，要保持风度，不能开口撵人。此时，伊丽莎白无比想念和亲爱的萝拉一起合作的时候。

“为什么你们英国人爱红茶多过绿茶？要知道在大明，绿茶更受欢迎。”安东尼先生十分疑惑，“绿茶比红茶更难保存，运送的困难要大得多，不该是物以稀为贵吗？”刚涉足海上贸易时，安东尼先生曾经兴奋的花大本钱购入一批上好的峨眉雪芽和西湖龙井，结果几乎赔掉半个家底，还是当初塞了半舱凑数的劣等红茶卖出了好价格，才勉强保了本。

“安东尼先生也说绿茶难以存放运输，在闷热潮湿的船舱里几个月，绿茶很容易变质，而红茶有时候却反而会有一种发酵醇香。”伊丽莎白的甜点店最近每天都需要分装不少绿茶，她亲眼见过发霉变质的茶叶。