第28章 与‘情敌’的首次交锋（第3/5页）

宾利小姐只好重复之前的话。

宾利先生眼睛一亮，显然高兴极了，他说：“我们在这附近租下一座庄园，也可以邀请路易莎来住。这真是个好主意！她必定是这附近的小姐……”

卡罗琳挑起细细的眉毛，问：“什么小姐，查尔斯你在说什么？”

“没什么。我们去镇上的教堂吧，达西说会先到那里拜访那位牧师先生。”

“达西先生？”宾利小姐捂住嘴，禁不住埋怨哥哥说：“查尔斯，你为什么不早说！”

“这太失礼啦，怎么能让达西先生在那里等我们呢？”

卡罗琳一边紧张的摸摸头上用羽毛、蕾丝和缎带装饰的宽边帽子，一边扭头张望，寻找教堂的尖顶。

她的哥哥喊冤：“昨天晚上我告诉过你，可你一心在舞会上跟人谈笑。”

宾利小姐像没听到似的，仍旧怨怪他：“那今天我们出来的时候，你应该重新告诉我。”

距离教堂并不远，但宾利小姐执意要坐在马车上，宾利只好又等她上了马车，被留在马车上的贴身女仆连忙帮小姐抚平长裙上的折皱，给她打理妥当。

“我们可以直接去这儿的流通图书馆。”宾利先生提议，“达西说他看中了一套书，朋友告诉他镇上的书商那里就有。”

宾利小姐否决了他的建议，倒对书名很感兴趣，急忙问：“什么书？我想也许我看过呢。”

“《不列颠百科全书》，最新的那版。”哥哥说。“在伦敦，如果正处于社交季，那必然什么受人吹捧的东西都会短时间一抢而空，就连这种大部头也不例外。我可不相信那些买回去的人都有耐心和兴趣读它。”

“你太偏颇啦，查尔斯。我相信达西先生一定会看，他已经那样博学多才了，偏偏还勤奋好学。我只见过他一个这样的人，实在太叫人钦佩了。”

还不等她哥哥回答，小姐又说：“我们也该购买一套，查尔斯。你知道我很爱看这些正经书。”

查尔斯·宾利诧异的看向他的姊妹，张张嘴，识趣的未提出反驳。

另一头，同样瞄准那套百科全书的伊丽莎白姐妹，已经抢先一步往克拉克图书馆去了。

宾利兄妹到达教堂时，达西还并未与牧师先生谈完话。

宾利小姐有些意兴阑珊，幸好达西的贴身男仆请他们代为将那套书买回来，这位男仆说达西先生在傍晚还要赴一位绅士的邀请，但与埃利奥特牧师还未谈妥，恐怕时间来不及。

这才让宾利小姐开怀起来，断断不肯听她哥哥让她在这里稍待片刻的劝，一定也要亲自去帮达西先生买书。好似这是一项多么神圣光荣的使命。查尔斯·宾利惯来粗枝大叶，又经常面对家中姐妹们阴晴不定、一时一变的脾性，这时竟也没多想。

宾利家的马车停在克拉克流通图书馆门前。

图书馆里，伊丽莎白正含笑看玛丽跟克拉克先生交谈：“我想先带走半套，剩下的半套我预定下来，等到年底的时候结清，好吗？”

镇上的书商往往都很好说话，他们本身就出身在附近，熟知本地的绅宦。克拉克先生就对朗博恩的三小姐极为熟悉，不仅因为她是班纳特家的孩子，更因这位小姐是他图书馆的熟客，经常来借阅图书。让书商先生对玛丽印象最好的是，玛丽小姐极为爱惜书籍，还回来的书从来没有折页或坏角的情况发生。

克拉克生性幽默，他故意逗小姑娘：“那可不行哪，要是你失约啦，剩下的这半套谁还愿意来买呢？”

玛丽红了脸，紧张的捏捏手指，再次鼓起勇气拜托书商先生。

克拉克看了一眼她身后的伊丽莎白，后头那位姑娘的钱袋都取出来了，很明显这才是付钱的那位。

伊丽莎白朝克拉克先生微微点头，稍倾的钱袋跟他示意，表明要把这套书买下来的意思。