第8章 教会我们选择

第二日，黛西在餐桌上见到穿戴一新的伊丽莎白，朝她挑挑眉：“看样子，你也是一位不贪心的小姐？”

伊丽莎白同样挑起一侧眉毛，扬起下巴，故作高深的说：“当然！贪婪是原罪，是‘背向神的罪恶，正如所有朽坏的罪恶一样，是人为了会腐败的东西，放弃永恒的东西’。”

黛西耸耸肩，“你的宗教学学的不错，圣托玛斯的理论背的很熟嘛。”

伊丽莎白对学院购置‘制服’的方式很感兴趣，忙问：“如果贪多会怎么样，只是重新选择那么简单吗？”

莉莉摇头，小声道：“这大概是学院考察新生的一点。据我所知，有的小姐因为置装费用的太多，导致一周后不能负担其他费用，还有的小姐向其他学生借款，这样做的小姐都没能留下来。倒是听从女仆建议重新选择的，没什么别的问题。”

萝拉咽下食物，优雅的说：“承认错误并不可耻，至少比死要面子硬撑好些。”

“当然，如果在承受范围之内，多挑选一些是对学院的贡献和认可！”黛西嘟起嘴，强调。

“我们以后也会把作品挂在展览室里，不管是衣裳还是画作，总之，能得到别人的认可是件好事，不是吗？”

莉莉笑起来，连忙安抚她：“是的是的，当然。”

“那么黛西小姐究竟有多捧场呢，有人愿意告诉我吗？”伊丽莎白笑说。

萝拉忍笑：“她几乎把半个展览室都搬空了。我想高级生们一定很高兴今年遇到这样一位慷慨的淑女。”

莉莉总是很体贴，告诉伊丽莎白：“就像昨天莉莉说的，安妮女爵与金畿尼有不解之缘，她的想法总是新鲜有趣：陶丽丝学院能教导出善于裁缝、刺绣的淑女，她们的作品可以挂在展览室里供新生选择，方便了新入学的小姐们，而新生花费的置装费也归属于制作者，是个补贴的途径。不仅是入学，听说在节日、舞会、沙龙的时候，凡是需要漂亮衣裙的时候，展览室都会开放。”

萝拉知道的更多一点：“有时候安妮女爵会在其中挑选合适的衣饰，穿戴出入伦敦的社交季。她可是个大美人，每次都能引来很多人效仿，展览室总会被清空，像是——学院里的淑女们自然不是裁缝，这是伟大的友谊，互赠礼物的友谊。”

人们总是这样，仿佛金钱的交易披上感情的面纱就变得高贵、与众不同起来。

“学院在每年五月会办画展，邀请活跃在社交界的绅士名媛赏鉴，这也是一场盛会。”黛西暗示。

伊丽莎白立刻就懂了，她意识到今天姑娘们对学院的事说得更深入些。昨天看上去聊得很深、很亲密，可实际上大家说的多是自己，与学院相关的也就是一些花边事儿。

直到第七日，普兰夫人再次亲自接待伊丽莎白，她说：“安妮女爵认为‘天助自助者’，学院想要的是至少有自我意识、知道自己要什么的学生，而不是古板、教条的淑女模板。当然，还有一些品质，安妮女爵认为必须具备，而经过观察，我们确信你就是学院所需要的。”学院不介意被当做踏板，实际上陶丽丝学院本就是媒介，为学生提供更广阔未来的同时，也给安妮女爵带来至关重要的人脉。

伊丽莎白这才明白，原来谈论自己入院目的是常规节目。怪不得提出话题的是进学院最早的黛西，而不是最年长的莉莉或贵族之后的萝拉。还有其他不经意的时候，只怕学院有目的地收集了不少信息。

“伊丽莎白小姐，我代表陶丽丝学院，正式邀请你加入。请问你的答案是？”

“夫人，我的荣幸。”

“那么，现在该选择你未来几年分享寝房的伙伴了。我建议你慎重考虑，因为一旦决定就无法更改，至少在你们其中一人离开学校前不能变更。”