第九章（第4/5页）

“我爸爸一辈子都在跟珠宝打交道，”当铺老板礼貌地说，“我只有拿不准的时候才问他。他从没错过。对不起。”

我摇摇头。“那我拿去别的地方，”我说，一边把那些宝石收进钱袋，一边在凳子上挪动着身体。“你不是……”

这时老人提高声音，打断了我的话。听上去他跟我一样生气。这次他看着我了。他的眼睛模模糊糊的，几乎瞎掉了，跟疏浚船生气的时候差不多，看得我反胃。“他说什么？”我生气地大叫。

他的儿子迟疑着。

“跟我说他说的是什么。”

“他说这座城市充满了陷害我们的阴谋。”

“什么……因为你们是犹太人，你是说？”

他轻轻点头。

“他想什么呢？我过去六个月来到这里卖一些好的珠宝给你就是为了弄个假的来蒙你？是吗？”

他伸手做了个姿势，似乎是想表示这只是一个老人的看法。

“你告诉他，在罗马的时候，我们家富得拿来赌钱的宝石都比他在这间破房子里面看到的要好很多。”

“拜托……拜托啦。我们还可以做生意的嘛。”他说的时候，我才意识到自己在发抖。“拜托啦，坐下吧。”

我坐下了。

他语气坚定地跟老人说了几句话，老人皱着眉站起来，拖着脚步走向门口。他走了出去，关上门。

“对不起。我爸爸担心很多事情。你是个外地人，所以我想你不知道，当局又决定关掉犹太人居住区，把我们赶出威尼斯了，尽管我们跟他们有协议，可以留在这里。当然，这只是钱的问题，我们肯定能改变这项决定。但我爸爸是这个社区的长老，这件事让他很生气。所以他有时会怀疑错人。”

“是的，我觉得是这样。我不是要来骗你的。”

“我也没这么想。”

“但肯定有人骗了我。”

“没错。肯定是有人耍了花样。不过说到威尼斯，这是个花样很多的地方。”

“但怎么能够呢？我是说，怎么……人们怎么能造出这样的赝品呢？”我听得到自己的声音在颤抖。五分钟之前，我还在谋划富裕的明天，现在则如坠深渊。天哪。天哪……我们怎么会这么蠢？

“这简单得可能会让你大吃一惊。穆拉诺岛上玻璃厂有很多工人能制造很逼真的宝石，哪怕是大公的妻子戴了也不知道是假的。他们只要拿到真品，就会先做一个不是太好的替代品暂时顶着，然后多花一点时间，做一个更好的。你听过这样的故事……”

“但我每天检查钱袋。”

“你仔细观察过每一颗宝石吗？”

“我，嗯……没有——就看看它们还在不在。”

他耸耸肩。

“那你是什么意思呢？它没有价值吗？”

“它值一些钱。它的制作成本可能需要十个到二十个金币……这对赝品来说不便宜了。但它是很好的赝品，足够当珠宝戴。你家小姐，因为……我想你是替别人卖这些东西的，对吧？”

我点点头。

“嗯，她可以把它戴在脖子上，多数人不会知道的。但如果你现在想当掉它，在这里，当给我，那么它一分钱也不值。我不需要这些东西，对我来说，它们不适合在市场上交易。”

“那么其他的呢？”

“啊，其他的都是真的。我会买下它们。”

“你会给我多少钱？”

他低头看看桌子上的珠宝，用手指将它们拨来拨去。“这颗小的红宝石——二十个金币，”他抬眼望着我，“这个价钱不错了。”

我点点头。“我知道，那些珍珠呢？”

“多加二十个金币。”

四十个金币。这笔钱能租到一条房间的挂毯，或者可以买一套喝酒用的玻璃杯。不过买下这些杯子之后，就只能喝西北风了。没有一个头脑正常的贵族会接近我们，要么来了一次，就再也不来了。无计可施。“我卖给你。”