第53章 议和（第3/4页）

这一仗已经让天裕损失惨重，而如今十几万大军常年屯驻天阁关外，每天的粮草消耗就是个天文数字。

朝廷迅速选派能言善辩的精干官员，组成使节团，准备去天阁关进行和谈。

经过一番争议，最终带领使节团的人，除了礼部侍郎之外，还有锦麟司提督，御前总管太监连延秋。

连延秋之前就以监军的身份，前往北方战线巡查，为人才干也毋庸置疑，而且北疆的一部分谍报系统，也是掌握在他手中。之前经过天降火流星的神迹，北戎各部族之间人心惶惶，正是发动谍报势力趁虚而入的时候。

比起这些常规任务，袁萝还有一件重要的事情。

“娘娘想要赎回之前被掳走的百姓？”连延秋有些意外。

袁萝点点头，之前北疆因为顾良勇的战败，被北戎攻破数座城池，内中子女财物被这帮恶狼一扫而空，十几万百姓被掳掠到北方为奴。

袁萝如今要赎回这些百姓，不仅是为了弥补之前的罪责，更是从长久的战略意义来考虑。

这些百姓长年累月居住在边关的城池中，耕田地，服劳役。北疆每次动兵，需要征伐大量的民夫，都是从地方百姓中抽调，还有每次开战需要耗费的巨量粮草，也有相当一部分份额是就地征发的。真正支撑起天裕边防线的，不仅是浴血奋战的士兵，更多的是这些不断付出的百姓。

经过这一场大战，失去了数十万百姓，北方数座城池民生凋敝，耕地摞荒，这对将来北部战线的防御将是一个惨烈的灾难。

这个缺憾，就算你将北疆的战士打造地再精锐，也难弥补。就好像你筑起钢铁一样的城墙，如果城墙下方的土地变成了稀松的烂泥，城墙迟早会坍塌。

连延秋眼中闪烁起亮光“娘娘所言有理，存地失人，人地皆失，存人失地，地还有夺回来的一日。”

这个年代，人口就是最大的生产力。

“只是北戎朝廷只怕不会轻易放人。”

北戎朝廷也有精明之士，袁萝道，“就算北戎朝廷不愿意，下面的小部族难道个个都是不为五斗米折腰的高瞻远瞩之辈吗？”

北戎是部族联合的政权，包括这一次南下攻伐，各大部族组成联军，谁掳掠到的人口财富就归谁。袁萝也知晓，被掳走的这些百姓，相当大的一部分，比如年轻美貌的女子，一技之长的工匠，北戎那边就算小部族也绝不可能放人的，但普通的只有一把子种田力气的老百姓，对那些中小部族来说并没有多大价值，肯定愿意交换。

连延秋也同意这个观点，但还有一个难题。赎买百姓，最重要的一点儿就是开足价钱，朝廷原本就财政艰难，要赎回天阁关又是一大笔钱，想要再抽调一部分来赎买百姓，只怕户部尚书要上吊了。

袁萝叹了一口气，这件事最烦恼的就是这个了，朝廷没钱了。她也没钱了。

大规模赎买百姓，袁萝简单算了一笔账，少说也得几百万两银子。不仅是巨额的赎金，还有北上活动的细作经费，将人带回来的衣食住行等等……

其实还有另一个更便捷的法子，用这一次俘虏的北戎士兵交换，但朝廷是绝对不会同意的，这些饿狼一旦放回去，是给北戎增加更多的有生力量。

袁萝之前已经提议过让工匠作坊改良生产工艺，明镜的白瓷器皿，光洁的琉璃杯盏，这些利润庞大的奢侈品。

但工艺改良到批量生产再到普及，是一个缓慢的过程。而眼前的银两缺口，却迫在眉睫。

对这个难题，袁萝冥思苦想，只能出狠招了。

她咳嗽了一声，对连延秋说出了构思的两个小生意。

彩票和赛马。

后世来钱最快，最不劳而获的两种小生意，在这年代还都没有露头。

连延秋仔细听着袁萝的描述，等听懂了两样生意的运作流程，他勃然变色。