阴错阳差 十四（第2/2页）

“夫人大概通知先生了吧？”侍女小心翼翼地问道。

朱莉也不回答，她摆上信笺，写道：“我母亲在尼斯生病了。我要去探望。”她将信纸折为两折，但是还未拿定主意，是否写上地址。

在出行的准备过程中，一名仆人进来禀报：“德·夏多福先生求见夫人，另外还有一位先生，是同时来的，我不认识。不过，这有他的名片。”

朱莉接过去一看：“厄·达尔西，大使馆秘书。”

她险些失声叫起来，但只是高声说道：“我不接待任何人！就说我生病了，不要讲我要动身。”她弄不明白，夏多福和达尔西怎么会同时来看她，她在心慌意乱中，就毫不怀疑达尔西选定夏多福为交心密友。其实，他们同时来拜访，是再简单不过的事了。他们受同样的动机驱使，在门口相遇，彼此极为冷淡地问候一声，各自就在内心咒对方见鬼去。

他们听到仆人传达的回话，便又一同下楼，彼此更为冷淡地道别，便分道扬镳了。

原来，夏多福早已注意到，德·沙维尼夫人对达尔西表现出了特殊的兴趣，而且从那一刻起，他就恨上了达尔西。至于达尔西，他向来自诩善于察言观色，见那夏多福又尴尬又不快的样子，不难得出结论，夏多福爱朱莉；另一方面，他作为外交家，无事不先往坏的一面揣度，也十分轻率地断定，朱莉对夏多福也未必残酷无情。

“这个风流娘们儿可真怪，”达尔西往外走时，心里嘀咕道，“她是不愿意同时接待我们二人，怕出现解释的场面，扮演《恨世者》[216]中的那个角色……说来我也太傻了，何不找个借口逗留一会儿，让那小子先走。可以肯定，只要等他一转身，人家的门就会为我敞开，因为比起他来，我是新人，具有不容置疑的优势。”

他心中这样盘算，便停下脚步，一掉头又回到德·沙维尼夫人的府邸。夏多福也多次回头观察，见他转身回去，自己也回转几步，在不远的地点踱步监视他。

达尔西对见他回来十分惊讶的仆人说，他忘了给府上的女主人留张字条了，有一件急事，是一位夫人托他捎话给德·沙维尼夫人。他想起朱莉懂英语，便拿铅笔在自己的名片上写道：“请问在下的土耳其画册，何时能呈给德·沙维尼夫人玉览？”他将名片交给仆人，说他恭候回话。

可是回话久等不来。仆人终于回来，他神色十分不安，说道：

“夫人刚才身体不适，现在还非常难受，不能答复您了。”

这样一来一往就耗去了一刻钟。达尔西不大相信德·沙维尼夫人会昏迷过去，显然是不愿意见他。事已至此，他就泰然处之，何况他又想起还要拜访几处，正好在这个街区，于是他转身离去，并不把这件不快之事放在心上。

夏多福惴惴不安地等着达尔西，心中愤恨不已，终于看见那家伙走了，毫不怀疑那是个幸运的情敌，于是他暗下狠心：一有机会就报复那个不忠的女人及其同谋。他碰巧遇见佩兰少校，便倾吐了心事。少校竭力劝慰，还向他指出他的怀疑看来缺乏根据。