高龙巴 七（第2/2页）

“可是动身以前，一定得上比哀德拉纳拉住几天。你已经答应我妹妹了。”

“倘若我们失信了，大概也要受到什么报复吧？”

“你可记得前天令尊大人讲的故事？他说印度人向东印度公司请愿的时候，拿绝食来威吓。”

“你的意思是说，如果我们失信，你就要绝食吗？我看那是不大可能的，只要你一天不吃东西，高龙巴小姐就会端上一盘勃罗岂沃[109]，又香又脆，使你馋涎欲滴，非开禁不可。”

“奈维尔小姐，你太缺德了，你应当耽待我一些才对。你瞧，我在这儿多孤独，只有你一个人能使我悬崖勒马，不至于像你所说的发疯。你是保卫我的好天使，而现在……”

“现在，”丽第亚小姐用着一本正经的口吻接着说，“为支持你这个多么容易动摇的理性，你应当想着你男子的荣誉、军人的荣誉，还有……”她说着掉转身子去摘一朵花，“倘若对你有些作用的话，你可以想到保卫你的好天使在念着你。”

“啊！奈维尔小姐，要是我知道你真的对我有点儿关心……”

“听我说，先生，”奈维尔小姐不由得感动了，“既然你是个孩子，我就把你当做孩子。我小时候，母亲给我一串我渴望多时的漂亮项链，说道：‘你每次戴这项链的时候，别忘了你还没学会法文。’我听了这话，对项链不像以前那么看重了，它使我心上不安。可是我照旧戴它，结果把法文学好了。这儿我有个戒指，是埃及的一种螘虫符[110]。还是在一座金字塔中拿出来的。这个古怪的字，你看来像一口瓶，它的意义是人的生命。敝国有些人觉得象形文字极有道理。这第二个字像一块盾牌，柄上插着一支矛，意义是战斗，战争。把两字连在一块儿，就成了一句我认为很好的箴言：人生便是战斗。别以为我精通象形文字，能随便翻译。上面的话都是一个老古董的学者告诉我的。我现在把这个螘虫符送给你。将来你要像高斯人那样转到什么凶恶的念头，不妨瞧瞧我这个符咒，发个愿，把那些不祥的冲动压下去——噢，没想到我说教的本领倒不坏。”

“我一定会想到你，奈维尔小姐，我会对自己说……”

“说你有一个朋友，倘若知道……知道你被吊死了是会伤心的。并且对你那些班长祖宗也是个痛苦的打击。”

说完这几句，她笑着挣脱了奥索的手臂，一路向父亲奔过去，嚷道：

“爸爸，饶了那些可怜的鸟吧，来，跟我们到拿破仑岩洞里作诗去。”