第299章 搞个大新闻

艾格并没有坐船来往维斯特洛与厄索斯的亲身经历,但对狭海糟糕的气候海况却早有耳闻,更何况——从布拉佛斯到赠地,船队要走的可还不只是狭海的短短一程:即使顺利穿越了风暴肆虐的北狭海,船还得在一望无际的颤抖海中沿着北境的东海岸航行上千里,才能最终抵达长城最东端。

在这个时代,数十天的航程会耗尽任何船长水手的精力和耐心,没有船只会愿意千里迢迢赶来,却在抵达港外时,因为该收货的人控制不了港口而继续逗留在海上——尤其在他们已经从铁金库那拿到了运费的情况下。

布拉佛斯的粮船,必然会在近日抵达东海望,而自己,不仅要尽一切努力确保这批贷款粮顺利卸船,还得确保它们不被保守派扣下,而是运到后冠镇,补充入运作安置计划的粮仓。也许不是全部自由民都爱戴“塞外之王”,但每个人都绝对要吃饭——粮食供应一旦出现问题,麻烦可远比曼斯·雷德遇刺大。

要命的是,自己在正式胜选总司令前,便不是东海望指挥官的上级。他眼下只能以首席后勤官……平级的身份请求配合。这意味着:若是卡特·派克想找麻烦,他甚至可以光明正大地和自己对着干,连理由都不用费脑筋编!

有两条路摆在艾格面前:与对头进行一番谈判,付出些代价换取他不惹麻烦……或设法摆平他,让他无法成为麻烦。

理智告诉艾格,至少该先试一下前一种方案,但直觉却让他回想起了另一件并不怎么相关的事。

……

当年在君临,同样是身不由己地得罪人,同样是被人拿住要害陷入被动——当守夜人产业对上君临守备队司令,沟通不成彼此翻脸开战时,提利昂·兰尼斯特采用他那套“贵族式”、或者说“政客式”的战术策略来对付敌人,稳扎稳打步步为营、靠大势将杰诺斯·史林特一寸寸逼入绝境,堪称教科书式的政争手段。

但最后结果呢?

就在眼看要取得全胜时,对方一番疯狂反扑险些成功翻盘,艾格也差点丢了性命,最终还是靠着高人和朋友相助才化险为夷。

世事难料,保守、稳妥又理智的做法,在出不得任何差错的关键时刻,并不一定就是最好的选择。

选择谈判,结果有一半取决于协商对象的想法;而摆平对手,则是自己的意志掌控全局。孰优孰劣,不加前提条件不好武断,但这回,内心底里的某个声音帮艾格在刹那间就做出了抉择。

他选掌握主动。

……

“乔伊,去给后冠镇来的兄弟倒杯喝的。”艾格放下支着脑袋的双手,向后靠到椅背里,示意报信者不要急躁:“容我想一想,再给你答复。”

身为守夜人产业雇员,传信者哪敢催促自己老板?侍从为两人都倒来热饮,传信人抱着杯子,一边小口啜饮,一边静静等待。

先下手为强,重点在一个“先”字。选择了这条路,那就得快……艾格清空脑袋中的无关信息,开始投入全部脑力构织计划。

时间一分一秒过去,现实中过了大概半小时,在等待者的感觉中却仿佛过去了一个世纪,艾格终于打破了雕塑状态,抬头问了一句:“铁金库使者到底是怎么说的,黑城堡那边知道运粮船即将抵达的消息吗?”

“这次来的,是大人您先前与铁金库签合同时内容中所说的‘观察员’。他们的任务是监督守夜人军团的运作,确保贷款被用于防守长城保护七国,而非被军团高层贪污侵吞。这批使者一共有八人——两两一组,分别进驻三大要塞和后冠镇,而运粮的任务……铁金库是将其外包给一支布拉佛斯船队的,他们并不隶属于铁金库。”

答非所问,但艾格从对方话中飞快提取出了答案:“原来如此——我能不能这样理解,这次有关运粮船的消息,只是被派遣往后冠镇两名‘观察员’中某人的友情提醒,并不是铁金库对守夜人军团的官方通知?”