第七章（第2/9页）

既然“恐惧”是第一反应，那么其他事情也会跟着发生。然而我当时也忽略了这一可能，尽管这些事是很明显的。

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第二天早晨，乔安娜和我下来吃早餐的时间都晚了。我是说，按照林姆斯托克的标准来说晚了。当时是九点半，如果在伦敦，这个时间乔安娜可能刚睁开一只眼，我恐怕还在梦里呢。然而当帕特里奇问“早餐是八点半开始还是九点”时，乔安娜和我都没好意思建议推迟一小时。

让我不太高兴的是，艾米·格里菲斯正站在门前的台阶上和梅根聊天。

一看到我们，她立刻表现出一贯的热情。

“嗨，懒虫们，我已经起床好几个小时了。”

那当然是她自己的事。医生都要很早就吃早餐，他尽职的姐姐则要为他准备茶或咖啡。然而，这不是打扰睡意正浓的邻居的理由，而且早上九点半并不是拜访别人的合适时间。

梅根迅速溜回屋子，进了餐厅。我估计刚才艾米·格里菲斯打断了她的早餐。

“我说过我不进去。”艾米·格里菲斯说。

我不明白，为什么会有人觉得强迫主人在门口聊天要比进屋谈话好一些。

“我只是想问问巴顿小姐，有没有多余的蔬菜放到我们在主路上设立的红十字会施舍摊上。如果有的话，我就让欧文开车来取走。”

“看来你一早就出门了啊。”我说。

“早起的鸟儿有虫吃。”艾米说，“这个时间比较容易找到你想找的人。接下来我要去找派伊先生，中午去布兰登家。差不多就是这条路线。”

“你精力真充沛，我听着都觉得累。”我说。恰在此时，电话铃响了，我回到客厅去接，剩下乔安娜含含糊糊地与她谈论大黄和法国豆，暴露出自己对菜园的无知。

“哪位？”我冲着听筒问。

电话那头先传来一声困惑的深呼吸声，接着是一个女性的声音，语气中透着怀疑，感叹了一声： “哦！”

“哪位？”我又用鼓励的口气问。

“哦，”那声音又说，然后含含糊糊地问，“是不是——我是说——是不是小弗兹啊？”

“是小弗兹。”

“哦！”这次显然是准备说话的口气。对方又小心翼翼地问： “我可以跟帕特里奇小姐说一句话吗？”

“当然可以，”我说，“我该告诉她是谁打来的呢？”

“哦，告诉她是安格妮斯，可以吗？安格妮斯·华戴尔。”

“安格妮斯·华戴尔？”

“是的。”

我忍住想说“你是唐老鸭吗” [1] 的冲动，放下听筒，冲正在楼上忙着的帕特里奇喊叫。头顶传来一阵叮叮咚咚的声音。

“帕特里奇，帕特里奇。”

帕特里奇出现在楼梯口，手上抓着一只长拖把，一成不变的尊敬表情后面，难掩“又怎么了”的不耐。

“有事吗，先生？ ”

“安格妮斯·华戴尔打电话找你。”

“什么？”

我提高声音说： “安格妮斯·华戴尔。”

刚才我已在脑海里思考了一下这个名字的拼法，这时我说了出来。

帕特里奇说： “安格妮斯·华戴尔——她会有什么事？”

帕特里奇显然已失去平常的镇定。她把拖把放在一边，快步走下楼梯，印花连衣裙随身子扭成一团，发出窸窸窣窣的声音。

我小心地走进餐厅，看到梅根正低头大吃培根和腰子。梅根不像艾米·格里菲斯，脸上没有装出“愉快的早上”的表情。事实上，我向她道早安时她只是粗鲁地回了一句，又继续默默吃她的早餐。

我打开早报，读了不一会儿，乔安娜就走了进来，看起来似乎有些崩溃。

“呼！”她说，“累死了！我想我一定表现得很笨，连什么季节种什么蔬菜都不知道。难道这时候没有红花菜豆吗？”