第161章 马善被人骑（第2/4页）

等吃完饭后，郡兵开始慢悠悠出发，腿脚跟舍不得动似的，史熊急切，想要催促，却被告知：“五十里而争利，则蹶上将军，其法半至，此去元城刚好五十里，与其速至为贼所败，不如缓行。”

史熊拿不定主意，派人去问后面的第五伦，第五大尹恨不得多挪一天，立刻同意，只叮嘱他扎营事项：“驻于大河故道左一里处，借河堤为岗，以备不测。”

于是就先歇了一宿，殊不知第五伦这两天也在乘机观察郡兵，不看不知道，看后又丝毫不意外：和邺城郡兵一个鸟样。

首先是人数，名为两千，然而实际只有一千五，这已经让第五伦大呼魏成军吏们颇有良心了：“要换了我，肯定要再吃五百空饷。”

其次是年龄，就第五伦调来同行的那“五百人”里边，有一百是空额，有一百太老的花白翁、一百太小的娃儿兵，铠甲都穿不上、武器都拿不动。只剩下两百能战，结果其中泰半是替人服役的，已经有人连续十年代役，这在天下各郡已形成了行当。

而这两百“精锐”里，披甲的只有一百，魏县也有武库，比邺城的武库还大啊，为何第五伦能拿出几百套甲武装流民兵，而都尉府披甲率却更低呢？

“因为很多甲兵，都被兵曹掾柴戎用来养自家私兵，甚至当做资产，与其他郡东豪强做交易了。”

马援猜的，他做京尉督邮时就见过类似的情况，武安李氏做督盗贼时也是这么干的，这也是李能不敢倚靠郡兵，宁可跑回老家的原因——郡兵远不如族兵精锐可靠。

至于训练就更不必说了，魏成郡卒平日里还得帮属令和当官的种地，一个月练一次就不错了。

有兵如此，如何作战？

次日再行，越过大河故道后，元城遥遥在望。

初春的平原上，有些地方积雪还没有化尽，白皑皑一片，元城耸立于斯，而绕到城南时，却见城东有大批流民贼聚集，大多衣衫褴褛、拿着五花八门的兵器，粗略计算，至少四五千人。

他们也不进攻元城，只在城外盯着，因为迟昭平的主要目的是王家祖坟所在的五鹿乡，元城宰手下只有几百人，而本地豪右又不肯开门，只能在城头看着干着急。

远远望见援兵终于抵达，自是大喜，但城门依旧紧闭，一点支援友军的意思都没有。

前面紧张哆嗦的史熊给柴戎下令：“甲士上前百步，材官弓手弩手上前九十步。”

第五伦则在后方两里开外看着，也不干涉，就是想瞧瞧，以魏成郡兵的素质，上头的命令一层层传下去，能走样成什么。

结果让他大开眼界，郡兵里的甲士大概只走了三十步就停了，多半步算他们输，弓手则跟得太紧，好似要跟前队贴在一起似的，根本没有齐射的空间阵列。

史熊一连下了好几道相同的前进命令，直到日上三竿才将郡兵阵列挪到了乱糟糟的流民百余步开外。

这群流民却是大胆，或许是一路上早就见识到了各地郡兵的无能，近在咫尺了还在那挑衅叫嚣，反正他们跑起来没负担，而且无甲速度也快。

史熊已经适应了“战场”，不哆嗦了，按照在北军耳濡目染的信息，开始调度指挥：“令材官仰射放箭！三矢！”

可和之前不同，连下三次命令，多达三四百人的弓弩兵却无人动作，这让史熊十分诧异不解，还是柴戎过来对他解释道：“属令，这天气太冷，士卒们的手指被冻僵了，得哈气暖一会才能射箭。”

是能等一会的事么？眼看胆儿大的流民贼已经试探着走过来了，史熊大急，弓开不了，弩行吧？结果也没有，郡兵们表示，弩机上的机廓也冻住了。

这该如何是好？史熊目瞪口呆，还是一旁有佐吏提醒他：“属令，只要下令犒赏，手指也好机廓也罢，都立刻能动！”