第二百零四章

中都城

早朝之上，群臣分坐殿内，正商讨春耕祭祀及赐粮诸侯国等事。

人王坐在上首，旒珠遮挡下，脸色苍白，耳畔嗡鸣，呼吸声陡然变得急促。

近处侍人察觉不妙，正欲上前，人王忽然眼前一黑，身体失去力气，毫无预兆向前栽倒。

砰地一声，人王撞到桌案前，双眼紧闭，汗出如浆。冕冠滚落在地，冠上金线崩断，旒珠四处飞溅。

变故发生得瞬间，众人猝不及防，殿内顿时一静。

“王上！”

侍人大惊失色，想到医之前所言，再看人王毫无血色的面孔，立时抖如筛糠。顾不得尊卑，伸手探到人王鼻下，呼吸极其微弱，几乎感受不到。

人王是二度昏倒，看情形比上次更为严重。

侍人心急如焚，不顾殿内群臣，迅速将人王抬起，脚步匆匆送往后殿。

未几，数名医被召来，轮流为人王诊脉。确诊后开出药方，亲自筛选药材在侧殿熬煮，保证能第一时间给人王服用。

一切发生得太快，群臣回过神来，上方御座已经空空如也。

“去后殿！”

人王昏倒非同小可，想起上一次，卿大夫们忧心忡忡，迈出的脚步异常沉重。

之前宫内封锁消息，众人皆不知人王病入膏肓，靠汤药支撑才能如常上朝和处理政务。今日当着群臣的面晕倒，事情再也瞒不住，更因事发突然引起恐慌。

不等卿大夫们理清头绪，消息像是长了翅膀，飞速传遍城内。

不消半日，城内皆知人王重病。

氏族、国人和庶人议论纷纷，各种猜测频出。流言四起，甚嚣尘上，一时间闹得人心惶惶。

人王登位后功绩平平，也无伐国战功，远不及历代先君。他在位期间，王族势力一度衰弱，私兵变得不堪一战，天下共主的威严岌岌可危。于百姓而言，他的执政却无过错，反因平庸显得温和，倒也颇得人心。

之前人王昏倒，就在城内掀起不小的风波。

如今旧事重演，据传情况比上次更加严重，城民们议论时不免担忧，人王究竟还有多少寿数。

人王年将耳顺，在平均寿命不过二三十的时代，已经算是高寿。

此番病情来势汹汹，宫中的医束手无策，只能以汤药吊命。若他果真无法醒来，中都城必然要换新主。

提起废太子，城中百姓十分熟悉，对其褒贬不一。随着年岁渐长，年少光环褪去，废太子的形象逐渐定格在暴躁无能，鲁莽心狭。若他成为人王，百姓未必满意。

好在继承人不再是他。

太子淮在氏族间名声一般，因其过于爱财，还时常遭人弹劾。

换到百姓眼中，他的性情无伤大雅。

他手下的商队精于敛财，却不好与民争利。恰恰相反，自从和郅玄达成合作，商队往来频繁，为中都城的商业注入相当大的活力，进而促进商坊发展，给城内百姓提供不少好处。

自他登上太子位，朝中风向不论，民间拥护的声浪实是一浪高过一浪。这种发展出人预料，人王和卿大夫都未曾想到。

遇到目前情况，太子淮得国人庶人拥护好处凸显，有利于控制局面，稳定中都城局势。

卿大夫们一则以喜一则以惧，内心滋味复杂。见到看顾在人王榻前的太子淮，表面不动声色，态度颇为恭敬。真实想法如何，只有他们自己才知道。

人王陷入昏迷，无法自行服药。

医实在无法，只能用竹管送服。饶是如此，一碗药仍有大半浪费，导致人王身前榻上被药汁浸染。不多时，殿内充满苦涩的药味。

人王迟迟不醒，早朝停摆。群臣三日没有入宫，第四天接到王后旨意，由太子淮代理朝政，主持早朝。

因事有先例，卿大夫并无异议。

天未亮，各家牛车陆续行出坊门。家仆提灯在前，驾车者牵引缰绳在后。灯火在长街汇聚，一路延伸向王宫。