第四十四章（第2/3页）

一只小一些的木箱中，发现了大量鸟类的羽毛，五彩斑斓，异常绚丽。

西原国喜黑，北安国尚红，南幽国好五彩，氏族国人都喜欢用艳丽的羽毛作为装饰，国君的冠上都会插几根艳丽的雀羽。

这箱羽毛的发现更证实商队的身份，他们的的确确出自南幽国，无从抵赖。

除了捕猎珍禽异兽，商队还从事掳掠人口的勾当。不幸被抓的人沦为奴隶，他们的财产自然也落入商队手中。

几名庶人打开一只边角有些焦黑的箱子，看到里面的东西，当即倒吸一口凉气。

“速速上报公子！”

箱子里除了金、绢和布，竟然还有一枚玉环！

玉环质地一般，边缘处也有缺损，但确确实实是氏族之物，不是寻常人可以佩戴。

商队劫掠庶人，南幽侯尚可以找借口推诿。若是他们胆大包天，朝国人乃至氏族下手，事情一旦坐实，南幽侯失去的就不只是军权和政权，还会包括他的脑袋。

胆敢挑衅天下氏族，身份再尊贵，也没人能保得住他。

看到箱子里的玉环，郅玄心头一沉。这枚玉环十分普通，本质不好辨认。上面的绳结却为红色，带有明显的北安国特征。

想到某种可能，郅玄当即命人审讯俘虏，务必问出玉环是从何而来。可惜领队已经被雷劈死，要不然，从他嘴里能最快得出答案。

起初没人开口，护卫不敢说，奴隶想说也不知情。

郅玄发了狠，让人立起木杆，把抓到的护卫轮番吊起来用鞭子狠抽。

“吊起来，抽鞭子！”

几个强壮的庶人脱掉上衣，挥舞着鞭子，一下下抽打在俘虏身上，登时引起一阵鬼哭狼嚎。

直接抽不管用，沾上盐水抽。

盐都是从帐篷里搜集，郅玄用起来绝不心疼。

沾着盐水的鞭子抽下去，疼痛瞬间升级。终于有护卫撑不住，开口招供，玉环是北安国一名县大夫之物。

“狄人袭北安国边地，攻破一座小城。队伍经过城外，首领想趁乱虏人，遇到县大夫杀出城求援，假意相助，趁其不备乱刀砍杀。”

一人开口，其他人也不再坚持，陆续讲明当时情况，拼凑出整件事的经过。

玉环的主人是北安国一名县大夫，驻守边城多年，之前在郅县偷麦被抓的庶人均来自他的治下。

据庶人所言，狄人攻破城防，县大夫在混乱中不见踪影。结果不是死在狄人手中，更不是畏战逃跑，竟是被这伙歹人暗害！

如果县大夫不死，成功搬来援兵，狄人纵然攻破城防也未必能从容离开，定然会被守边的甲士迎头痛击。

现如今说什么都晚了。

俘虏全都开口，不敢有任何隐瞒。

郅玄了解事情真相，询问县大夫的尸骨现在何处。

“在、在……”

“休要吞吐，快说！”

鞭子再次落下，俘虏不敢隐瞒，终于道出，为免事情败露，领队亲口下令，将县大夫和家仆的尸体喂给了抓来的野兽。

“禽兽不如！”

面对骂声，俘虏头不敢抬，全都跪在地上瑟瑟发抖。

郅玄深吸一口气，强压下心中怒火。他本打算将俘虏带回去，替换奴隶挖掘沟渠。有了这件事，计划就要做出改变。

这件事绝不能就此作罢，更不能隐瞒。

县大夫的遗物需要送回北安国，这些商队护卫也要一并押送，全部交给赵颢处置。商队抓捕的庶人，凡出身北安国，郅玄决定一并送归。

无论出于良知还是身份，这都是他必须做的选择。

物资和人数统计完毕，郅玄命人重新套车。

死去的野兽抬出笼子，**的留给林中野兽，还能食用的集中到一起，回城后进行处理。还活着的留在车上，重新遮盖草席，以免它们乱吼乱叫。

粮食、兽皮和别的物资另外装车，提前清点数量。等回到城内，将取出一部分作为立功者的奖赏。还能用的帐篷和木料也被捆扎好，带回城中分给有需要的人。