第242章 终章（第2/4页）

“貌丑无颜？皇后娘娘真当朕眼瞎心傻不成？那不过是楚楚的权宜之计，以护自身罢了。再者，纵然楚楚貌丑，可朕也不是只观样貌的肤浅之人。”

“可是皇上，我只怕楚楚妹妹不会同意。”与张楚相交多年，皇后娘娘岂能不知她的为人，也许当年有过防备，可如今，她再也不会怀疑她。

皇上一愣，可仍旧不死心的出宫寻人，没想到却只得到一封书信，信中写的没有情爱，只有当年谈好的要求。

当年皇上招揽张楚，曾答应她一个条件，而此时，张楚提出了条件。

最妙的是，她不仅提出条件，还将缘由好处都一一列举出来，此外还有诸多调查数据为论证，就算是朝堂上的老学究怕是也无法反驳。

正如楚楚所言，万民乃国之根本，无人哪有家？无家哪有国？天下本是女少男多，若再限制寡妇再嫁，人口越来越少，赋税则是越收越低。

新帝登基第一年，下旨寡妇再嫁，同时还表明，家有孕妻者，当年少收一份人头税。

因为守寡一事与税赋挂钩，好些被逼守寡的女子总算迎来了新的春天。

当然，这其中亦有感情好，不愿意再嫁的，于他们而言，日子并没有多少改变。

张楚做的，不过是为所有女子多增加一个选项罢了。嫁与不嫁，自该女子自己做主。

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新帝登基第二年，淮中大旱，好些百姓不得不远离家乡，四处逃荒，而这其中，亦有张林两大家族。

他们一路逃至京都，途中族人死了许多，也走散大半，待到了京都门口，只有几房主力尚存。生死面前，以往的恩怨也算不得什么了，张族长与林族长两方联合，才不至于被其他的匪类流民给欺负了去。

待到了京都，张族长与林族长已经开始称兄道弟了，至于两家的恩仇，随着贞节牌坊的倒塌与许刁两位老太太的逝去，也已尘归尘土归土。

“也不知那三个孩子，如今如何？”张族长无精打采道。长途的奔波让他只剩疲惫，大概是看透了生死，反倒想念起离家的孩子了。

张楚等人离家之时，曾用别人的名字办了假的户籍，此后也一直用着假的身份跟名字，故而，纵然此时的张念有了些许名声，张家那边也不知道有名的茶商竟然是当初私奔的臭小子。

两家人窝在城门口排队领着稀粥喝，喝着喝着，就有人道，“若是钰儿还在，就好了。”

林族长抹了抹泪，伤感道：“以往只以为当官好，如今我算是知道了，这当官，也危险的很。我儿明明清清白白的一个人，却被人连累流放边疆，也不知是死是活。”

张族长见他哭的可怜，安慰道：“我看你家钰儿吉人自有天相，肯定好好的。”

日子过的艰辛，张林两家的关系反倒好了许多，不仅不再喊打喊杀，如今坐在一块儿，还能相互安慰，偶尔静下心来，张族长也颇觉得匪夷所思。不过让他选择，他仍希望两边的日子都能这般安安稳稳，不吵不闹。至于那些仇恨，是教训，教训他们莫要为了一己之私害人害己，而不是继续伤人，捅伤别人的同时却也戳疼自己。

两家人在京都城外安定下来，每日里不是讨些粥喝，就是向过往的有钱人家讨些钱财糕点。那一日，林族长远远的看到一人骑在高头大马上，衣着光鲜，身姿挺拔，虽变了气势，可模样没变。

“张念，张念，我是你林叔呀。”林族长甩掉破碗，颤颤巍巍的往前追，瞧着好不可怜。

好在张念年轻，若不然还不能从这嘈杂的声音中分辨出林族长的喊叫声来，他停下马步，回头望了望，没想到竟看到了自己的老丈人，林月的亲生父亲。

两边相见，自是激动万分。林族长并张族长几位老人，眼泪都落了下来，连连道：“你这几年都去了哪里啊？家乡遭了灾，大伙儿死的死，逃的逃，日子苦呀。”