第278章 张老四突然反口

官府封山占田让百姓生计艰难,民无隔夜之粮。狄仁杰原已经决定到任之后就解除封山,还田于民,先解民生疾苦。

只是现在狄仁杰却有些犹豫了,如果小叽萝说的都是真的。歹人封山是为了私采铁矿,那么失踪的百姓定然是被捉去做了苦力。一旦草率解除封山,打草惊蛇,那些百姓极有可能被灭口。

一想到这个可能,狄仁杰心中就是一阵后怕。附近几个村庄可是失踪了近千人口,要是——

“狄爷爷若是相信我的话,明菲愿意去小莲子山调查一切。”

“不急,不急!那太过危险了!”狄仁杰沉吟道。

“只是去探一探对方虚实,倒也没什么危险。”小叽萝解释道,“我家中有长辈曾经专门传授过藏身之法,任何时候,我都会以保命为上的。”

小叽萝能够护着始毕可汗从大沙漠一路到洛阳,自然是有胆识也有本事的。可是看着她小小的人儿,狄仁杰总是下意识不愿意让她置身危险之中。

狄仁杰思前想后许久,终于答应了。不过,敌人既然安插了人在他身边为了叶明菲能够不陷入危险,他需要想一个更好的理由,让人不去怀疑叶明菲不在都督府的目的。

“这个理由并不难找啊!”小叽萝笑道,“狄爷爷忘了吗?出京前,始毕可汗写了一封信阐明使团案原委。只要借口说我已经出城去突厥给吉利可汗送信,可是怕惊动歹人没有对外说就是了。”

“果然是好计策,不仅迷惑敌人,还能够声东击西。小小年纪就聪明机灵,更难得生的一副侠义心肠,明菲真是好孩子。”狄仁杰赞道。

狄仁杰又叮嘱了叶明菲注意安全,约定了归期,才让她离开。狄仁杰给了她三日的时间,要是三日未归,就要带军队强行攻打小莲子山营救被捉的百姓。

虽然暂时不打算动小莲子山那边,不过狄仁杰依旧决定从大柳树村的案子入手,寻找突破,调查假刺史方谦。

可是狄仁杰这边还没有出手,惊慌失措的假刺史和党羽吴司马就先出了昏招。方谦令一队官兵假冒大柳树村村民,杀死守在刑台的官兵,将刑台上的老弱妇幼劫走。随后制造假现场,命人提供伪证,企图误导狄仁杰。

可是狄仁杰是何等样人,他任大理丞之时,刚正廉明,执法不阿,一年之内判决了大量的积压案件,涉及一万七千人,却无一人冤诉,从此名声大振,有神断之名。

狄仁杰最擅长的就算寻找蛛丝马迹,抽丝剥茧,还原真相。他不过在现场走了一遭,就从现场发现了无数漏洞,从被杀的官兵没有反抗,现场留有马蹄印到“幸存者”的证词,在狄公看来处处都是幼稚的可笑。

可笑那假刺史还以为自己的计策多么高明,在公堂上依旧试图将罪名和责任全部推脱给百姓。谁知李元芳早已经率领大柳树村全体村民前来“投案”。

公堂上,狄仁杰胸有成竹,从容审断。方谦和吴司马眼看阴谋败露,尴尬惶恐。但是没想到代表大柳树村民上堂作证的证人张老四竟当堂反水,致使堂审陷入困境。

狄仁杰只能宣布退堂,转而从慰抚款开始追查。狄仁杰查验之后发现当初接触过慰抚款的九个县令,除了三合县令赵传臣之外,其余八人竟然都因为各种意外不再任了。

于是,狄公立即令人传召慰抚款之事唯一的知情人三合县令赵传臣。赵传臣一开始自然是什么都不愿意说,可是狄公巧设计策,让假刺史和吴司马误以为赵传臣已经反水,引对方前来杀人灭口。

等敌人的杀手出现,又让李元芳出面相救,终于突破赵传臣的心防,决议将此事和盘托出。

但是没有想到,赵传臣说到关键之时,突然死了。狄仁杰令仵作打开赵传臣的胸腔,发现了蝮蛇的暗器无影针。想到突然反水的张老四,想到在自己面前被灭口的赵传臣,狄仁杰不得不相信叶明菲说的都是真的。