第274章 退路

与这两位南方『老乡』待在一起，尤其是阿克曼这个话痨，让托德了解到许多角斗场的隐秘。

角斗场实际的拥有者虽然是阿尔斯特的国王，康奇厄伯本人也的确热爱角斗，但由于诸事繁忙，只有重要的战斗他才会前来观战。所以角斗场实际的管理者和操控者，是王室任命的主管。嗯……就是在会场中央、被吊在高悬囚笼里的那具尸体。

角斗士的地位和待遇，根据战绩和场数来划分，大致可分为四等。

最下等的是刚刚加进来的新人，以及那些年迈和病弱的老手。他们参加的格斗，对抗性比较差，观赏性比较低，自然对观众的吸引力也就不尽人意。角斗场大多将他们安排在淡季演出，或是将他们作为重大战斗之前的『开胃菜』。

第三等是那些经历过一两场战斗，并活下来的幸存者。无论是运气，还是实力，这些人挺过最危险的首轮『测试』，一只脚算是踏入了角斗的殿堂。他们中有些特别优秀的个体，会逐渐被观众和管理者重视起来。

第二等是角斗场上的常客，他们的战斗被人们所津津乐道，与死亡一次次擦肩而过的经历，让他们可被称作为真正的角斗士。这些人是角斗的中坚力量，也是战斗的好手。

最上等的角斗士，在『赤圈』内可谓凤毛麟角。他们中的每个人都身经百战，在观众中有着固定的追随者。有他们出现的每一场战斗，都是门票大卖的保证。甚至角斗场的管理者，都必须对他们礼遇三分。

按照『话痨』阿克曼的说法，凭借两场惊世骇俗的战斗表现，托德已经破格挤入最上等的行列。除了他以外，『赤圈』中还有三位顶级角斗士。

托德抬起头，看向阿克曼：“还有三个人？”

后者一脸兴奋地说道：“没错，这三个人，不仅是角斗士的巅峰，同时也是派系的领袖。”

托德带着纳闷的神情，问道：“派系？”

听闻此言，阿克曼闭上眼睛，用力拍了拍自己的额头：“我把最重要的事情，给忘记说了。”

“『赤圈』里，根据角斗士各自的家乡和信仰，分为四个派系。分别是北岛、北境诸国、蛮族部落和南方教区，每一个派系都有一位顶尖实力的角斗士，作为领袖，统御派系里的诸人。”阿克曼扳着手指头开始数着：“北岛派系的领袖是『裂山巨人』科顿，北境诸国派系的领袖是『苦痛女士』迪尔德丽，蛮族部落派系的领袖是『剥皮者』考尔奇，南方教区派系的领袖是『狡狐』贝森。”

将这四个人名默默背在心中，托德忽然想起什么，对阿克曼问道：“『剥皮者』？是我第一场击败的那个对手？”

后者点点头：“没错，就是他。『剥皮者』死后，蛮族派系失去了领导，以您的声望和力量，成为领袖是顺理成章的事情。”

托德回忆起第二场决斗中，他们的『援助行为』，又揣测了一番他们此行的目的，最后索性直接问道：“说说吧，你们来找我，究竟想要些什么？”

“我们想要加入您领导的派系。”

听了对方的话，托德面无表情地问道：“你们来自南部教区，不是应该追随『狡狐』贝森吗？”

阿克曼与卡斯帕交换了一个眼神，前者面带尴尬的小声说道：“嗯，有一些特殊的原因……”

见对方不肯细说，托德也没有再逼迫他，拍拍衣服上的灰尘，说道：“说说看，你们又怎么向我保证，不是其它派系派来的奸细？”

“奸细？！”面对托德的质疑，阿克曼仿佛受到了极大的侮辱，他义正言辞的为自己辩护道：“我向来都是公正与忠诚的代言人！我以父亲的在天之灵起誓，绝对不会去碰那些肮脏的勾当……”

沉默寡言的卡斯帕，突然打断了阿克曼的话：“他勾引了贝森的情妇。”