第77章 茶话会

“什么？！61个银月再加上36个铜星，这么多？！他们只不过租借了一些简易农具，购买了几包种子！”

听着托德的大声质疑，负责与债权方谈判的暮西镇商人，抹了抹额头的汗水，为难地说道：“神父大人，本来的确是不需要还这么多钱，但是那些债主们似乎是得到了他人的授意，利用借款合同上的文字漏洞，调高了利息。”

“得到授意？！”正在火头上的托德，怒气冲冲地问道：“哪些人的授意？”

“那些农户原本的主人。”

托德一愣。

商人继续解释道：“那些农户本来依附于农庄主和贵族，因为暮西镇的告示，偷偷逃跑来到了这里。那些人因为此事，对您心怀不满，却忌惮教会的势力不好发难，这次算是刚好逮住了一个机会。”

托德颓然的坐回椅子中，摆了摆手：“我知道了，辛苦你了。”

商人在胸前画了个十字，垂首退下。

一帮趁火打劫的强盗！托德在心中暗骂了几句，快步走出了教堂，一头钻进实验室的库房。

在库房的地板下面，有一个暗格，里面藏着他存放钱物的上锁木箱。抱着期待的心情，打开锁朝里一看，托德的心顿时凉了半截。

小半箱钱币，看着倒是不少，拿着倒是挺重，但大多是铜星，偶尔能够看到一些银月。

这些完全不够。

现在想想，向修道院移交了白银提炼场之后，自己的财产来源顿时少了一大块。现在每周只有教会发下的、可以忽略不计的圣俸；以及暮西镇居民上交的、少得可怜的税收。

前段时间刚交了『萨瑟兰古细菌』培养皿的制作订金，现在想要承接农户们的债务，那么这中间巨大的资金缺口，必须想个办法来补足。

增加小镇的税金？

这法子不行，现在暮西镇所有行业刚刚起步，无论是渔夫、铁匠还是手工艺者，都是正在用钱的时候。这种时候提高税金，一方面会打乱从业者的资金使用计划，另一方面也会打击他们的忠诚和信心。

贩卖库存的玻璃？

还是不行，市场上的玻璃存量本来就少，如果擅自卖出去，未免太显眼了。而且教会已经有很大可能，知道自己掌握了制造工艺。这个时候贩卖水晶圣物，如果事情泄露出去，将会影响自己圣职者的形象，并恶化自己与教会的关系，实在是得不偿失。

嗯？有什么办法，能够获取资金，来帮助农户们渡过难关呢？

托德的眼睛飘向实验室的桌子，看见了研磨碗中，几根尚未捣碎的兽骨。

骨？

……

教堂外新贴出了一份告示，吸引了往来人群的注意。

上面书写道：神父托德为了庆祝暮西镇成立五个月，打算在三天之后的正午，在教堂外的广场上，举行一次所有居民都可以参加的『茶话会』。

『茶话会』是个什么东西？

居民们面面相觑，不知所云。不过神父既然提起了庆祝，也说到了所有人都可以参加，想来也不是什么坏事。

在这三天里，酒馆中、田地旁、工坊中，暮西镇的人们，讨论最多的就是『茶话会』，有人说是圣子要进行劝谕演讲，有人说那是天父炼金术对信徒的一场祝福。众所纷纭，但有一点却是一样的，居民们无不期待着那一天的早点到来。

到了告示当天的清早，暮西镇的广场上，用木头搭起了一个巨大的平台，平台的四周还挂上了装饰用的彩布。

有聪明的人，特意起了个早，拖家带口的备好了干粮、扛上了小凳，占据了个好位置。其他人见状，也纷纷呼朋唤友，提早来到了广场。

结果，不到十一点，广场上就已经人山人海，人头攒动了。

稍晚些，有教会的慕道徒，在数百人的注视下，从教堂里抬出了四个大筐子。有好事者凑近过去一看，居然满满装的是炒过的豆子。