第121章 火光之下

艾琉伊尔穿过祭神室的门。

长靴踏过石板地面的声音颇有节奏感, 立在神像前低头祈祷的人并未立刻作出反应,直到将赞美的长句念完,才循声转头。

“殿下。”

瑞雅行礼道。

此时的瑞雅身穿式样简洁的白色镶蓝边袍服, 尽管身量依旧小巧,所展现出来的气质也是庄重而令人信服的。

这种袍服, 正是索兰契亚大祭司的日常着装。

瑞雅于一年前继承大祭司之位。

上一任河流大祭司也就是她的老师赛格, 在病榻、祭神室和藏书室之间辗转坚持了两年多,对继任者悉心教导, 直到瑞雅掌握自己所传授的东西,才安心辞世。

前任大祭司的葬礼在阿赫特城郊的伊禄河畔举行,瑞雅的继任仪式紧随其后。自此,无论怎么看都像个小姑娘的瑞雅穿上大祭司的礼袍,成为索兰契亚民众眼里最接近伊禄河女神的人。

艾琉伊尔当然也参加了这场盛大的仪式, 作为洛荼斯信徒中地位最高者出席。

当年轻的大祭司一步步走向神像时,王女注视着瑞雅皮肤上涂抹的银蓝色纹路,目光极淡, 隐在衣袖下的手指却蜷缩起来。酸涩,怅惘,隐隐点灼的痛楚。

在索兰契亚, 只有神灵的大祭司们, 才有权力在皮肤上描绘所信仰神明的纹饰, 通常画在额头、脖颈和双臂,一定要用特制的涂料。

他们在公开的仪式上裸着手臂, 头发盘束露出脖子,以此向众人展示神灵的象征纹样, 那是古老繁复的神秘之美。

——也是接近神祇的殊荣证明。

艾琉伊尔安静地旁观仪式, 除了她自己, 没人知道王女在想些什么。

时间拉回到现在,瑞雅已经在河流大祭司之位上待了一年之久,时常就要涂绘纹路,哪怕这个过程繁琐又考验耐心。

在瑞雅看来,这是虔诚的表现。

而对于这些偶尔就在眼前晃过、只是涂在别人身上的纹样,艾琉伊尔也越来越能以平常心看待了……大概吧。

王女幽幽地看了瑞雅一眼。

瑞雅意会,慢吞吞地收拾摆在祭台上需要撤换的祭品,盛在托盘上,随即点头道:“殿下请便,我出去了。”

大祭司端着托盘离开,顺手带上了祭神室的门。

把自己关在祭神室“独占”神像,是艾琉伊尔从小养成的习惯。

之前,有王女以为是女神化身、实则是女神本尊的洛荼斯陪伴的那段时间里,独处的频率大减;最近三年又重新涨了回去,甚至变本加厉。

瑞雅倒也习以为常,每逢王女前来,就自动自觉让出祭神室——反正在卡迭拉神庙时就见母亲这样做得多了,如今也不过有样学样,更何况,女神那么看重王女殿下,这样的独处时间想必也是神灵赞同的。

不过……

瑞雅的脚步慢下来,她抬头看向天空,一双明亮圆眼倒映出晴朗的云天。

神使大人,已经很久没有出现了啊。

祭神室内,纯白大理石雕刻塑造的神像面前,艾琉伊尔偏头,发出一声类似自嘲的轻笑。

王女将祭台上新换的祭品移到旁边,委委屈屈地挤在一起,接着单手在祭台边缘一撑,轻盈地斜坐上去。

颀长双腿在接近地面的地方半悬着,与脚踝处交叠。

姿态随性,矜贵优雅。

艾琉伊尔微微抬首,望向神像冰冷润泽的宝石眼眸,仿佛闲聊般开口:“三年,这个时间听起来是不是很熟悉?”

“上一次,你就离开了这么久。洛荼斯。”

是的,上一次。

那时的艾琉伊尔在边境等了三年,才等到洛荼斯回来,满心以为会是最后一次离别。

而这一回,等待的时限那样缥缈不定,爱神轻描淡写一句“对神灵而言也很漫长啊”,又仿佛判下了死刑。

艾琉伊尔垂眸看着摆在身旁的葡萄酒杯,经过过滤的酒液清澈晶莹,映照出王女年轻瑰丽的面庞。