第937章 鲸海之歌

捕鲸,对于大明而言,是一个颇为新鲜的职业,那怕是过去也有渔民捕鲸,但是从来都不成气候。

捕鲸业真正得到发展,还是朱国强以平虏大将军开府大连后,偶尔于海上发现鲸鱼后,一力促成的。

为了促进捕鲸业的发展,甚至特意引进了荷兰捕鲸手教授大明船员捕鲸技术。之所以如此大动干戈,是为了获得优质的肉质供应。

“一头鲸鱼提供的肉食等于上百头牛!”

为了获得优质的且稳定的肉食供应,将军府甚至直接派出水师出海捕鲸,尽管那会受限于航海技术和贮藏技术,只能在近海捕鲸,可每年仍然收获了数千吨鲸肉,正充足的肉食供应提升了平虏军的战斗力,再后来,随着技术发展,捕鲸业走向了远洋,而且早就成为了大明的新兴产业。

每年数十万鲸肉,不知给船东带来多少财富,但这些财富和鲸鱼肉,正是通过数百艘于四海航行捕鲸船带来的。

正是成千上万个像梁敏一样的捕鲸手带来的。

不过,刚上船的梁敏并不是捕鲸手,而是一个普通的水手。

在捕鲸船上的航行和捕鲸两项工作是被分开管理的,船长负责航行以及其他非捕鲸之外的日常管理,而捕鲸则要交给一个高级船员来负责。

这个高级船员就是标枪手。

捕鲸船是用来捕鲸的,所以说标枪手的权力是相当大的,船上一切有关捕鲸的工作都由他说了算。在船上,标枪手是一个相当重要的职位,是船长依靠的主要对象,在有些时候,船长甚至需要听从标枪手的命令。

在捕鲸船上,标枪手住在船尾。在船长室里吃饭。至于一船水手,就是自己拿着铜饭盒,在船舱或者甲板上随便的扒上两口,而刚上船的梁敏,就是一般水手,甚至还是那种谁都可以使唤的水手。

不过,一只捕鲸船,只要它驶离了港口,驶进了大海,那么全船人的命运就休戚相关地联在一起了。所有人都是靠捕鲸来吃饭,虽然在获得最后分配的时候,会因为等级不同有多少之分,但在船上,他们却是同呼吸共命运。

从出海的那天起,他们就开始追逐鲸鱼,从南到北,从黄海直到北海,过对马到鲸海。在这个过程中,标枪手率领着水手划着小艇追逐鲸鱼,不断的投掷标枪,捕杀鲸鱼。

就这样一条一条的杀着……

出海一个月后,他们的船已经驶过了对马海峡,进入了鲸海,越往北,天气就越冷。

午后,天空满是阴云,海风刺骨的冰冷。

包裹着皮毛大衣的水手们,在甲板上走来走去,海面上飘浮许多浮冰甚至冰山,就在几个小时前,他们还曾根据船长的命令,从海上捞起浮冰,然后将冰块丢进船舱。

“等天气再冷一些,咱们就可以把冰丢了,把舱口打开,老天爷会把肉都冻成冰块……”

李四对梁敏说着。

“到时候,至少能多装一百吨肉,那里是肉,分明就是钱啊……”

一百多吨鲸肉,那可是几千两银子啊!

船上的人能从中分走两成……冬天,或许很冷,但却是捕鲸手们最喜欢的天气。

就在梁敏盘算着自己能多分多少时,桅顶突然传来一声惊喊声。

“快看!”

声音来自桅顶的了望手,他的身体向前倾着,一只手伸出来,指向前面的海上。

“鲸鱼!”

了望手大声叫了起来,他的声音很大,以至于整个大海都能听得见。

所有的人都被他吸引了,都顺着他手指的方向看去。

快看。

“它在喷水了!看!它在喷水了!快看……”

“就在下风的地方,离这儿只有两海里,有一大群呢!”

了望手兴奋地大声喊着。

船上立即一阵骚动,无论是看到的,还是没看到的,都变得激动了起来。